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Explorando o Abismo Antártico: você sabe qual é a sua profundidade?
O Mar Antártico, também conhecido como Oceano Antártico, cobre as águas mais meridionais dos oceanos do mundo e é geralmente considerado localizado ao sul de 60° de latitude sul, circundando a Antártica. Esta área marítima cobre uma área de 21.960.000 quilómetros quadrados, tornando-a o segundo menor dos cinco grandes oceanos, apenas menor que os oceanos Pacífico, Atlântico e Índico. Os complexos ecossistemas marinhos e os efeitos das alterações climáticas tornam o Mar Antártico ainda mais atraente, especialmente para explorar as suas partes mais profundas.
“A profundidade do Mar Antártico revela inúmeros mistérios desconhecidos na Terra.”
De acordo com a pesquisa "Five Deep Expedition" de 2019, a profundidade máxima do Mar Antártico está nas coordenadas de 60°28'46" de latitude sul e 25°32'32" de longitude oeste, atingindo uma profundidade de 7.434 metros. . A medição, determinada pela equipa de sonar multifeixe da expedição, marca a primeira vez que humanos visitaram com sucesso o ponto mais profundo. O líder da expedição, Viktor Vescovo, propôs nomear este ponto mais profundo como "Factolin Abyss", em homenagem ao submarino não tripulado DSV Limiting Factor que o levou para baixo.
No passado, as viagens de James Cook na década de 1770 deram importantes contribuições para a compreensão das características geográficas das águas antárticas. No entanto, os geógrafos há muito contestam a definição do Mar Antártico. As opiniões continuam a divergir sobre se esta massa de água deve ser separada da fronteira antárctica, que muda sazonalmente, ou definida separadamente. Eventualmente, a Organização Hidrológica Internacional (IHO) estabeleceu uma definição do Mar Antártico, reconhecendo a sua importância e definindo-o como as águas a sul do limite norte deste ciclo.
"O ciclo de reviravolta do Mar Antártico tem efeitos profundos e duradouros no clima global e nos ecossistemas marinhos."
O ciclo de inversão do Mar Antártico é a segunda metade do ciclo termohalino global. Este processo complementa o conhecido Ciclo de Inversão Meridional do Atlântico (AMOC). De acordo com as pesquisas mais recentes, as alterações climáticas também tiveram um impacto significativo neste ciclo, o que pode levar ao aumento da estratificação dos oceanos, causando efeitos adversos a longo prazo no clima global e nos ecossistemas marinhos.
Nome e definição do Mar Antártico
Historicamente, a delimitação dos limites dos oceanos e das áreas marítimas foi acordada na primeira conferência internacional do Bureau Hidrográfico Internacional em 1919. As "Limitações dos Mares e Mares" do Bureau, publicadas em 1928, foram o resultado inicial deste processo. Com o tempo, as fronteiras do Mar Antártico moveram-se gradualmente para o sul. Em 1953, a área foi omitida das publicações oficiais, cabendo aos órgãos hidrográficos locais a determinação de seus limites.
Na revisão de 2000, a OHI incluiu o Mar Antártico e a sua definição, mas esta definição ainda não foi formalmente adotada devido a disputas em curso sobre algum conteúdo. Em 2017, o governo australiano considerou o Mar Antártico como águas localizadas ao sul da Austrália, posição que foi gradualmente reconhecida por outros países e organizações.
“A nova delimitação do Mar Antártico trata os oceanos como subclassificações de áreas marítimas, uma grande mudança na prática de longa data.”
História da exploração
A exploração do Mar Antártico foi inspirada na crença de longa data na existência do continente "Terra Australis". Desde que Bartolome Díaz contornou o Cabo da Boa Esperança em 1487, o interesse dos exploradores pelas águas frias da Antártida tem crescido. Com o tempo, exploradores de vários países foram levados a descobrir este vasto mundo, o que se tornou uma das principais motivações do início do século XVII.
Contribuições de exploradores de vários países
Durante esse processo de exploração, muitos exploradores famosos apresentaram seus próprios insights e descobertas sobre o Mar Antártico. James Cook, em particular, cruzou pela primeira vez o Círculo Antártico em 1773, expandindo ainda mais a compreensão das pessoas sobre esta área oceânica. Durante essas viagens, suas descobertas serviriam como importantes catalisadores para futuras expedições à Antártida.
À medida que a exploração avança, os aventureiros revelam a diversidade do Mar Antártico e o seu importante papel no sistema climático global. Esta área marítima não é apenas uma fronteira geográfica, mas também uma parte indispensável da ecologia e da ciência climática.
As viagens ao abismo antártico permitem-nos compreender os mistérios profundos do nosso planeta que continuam a desafiar a nossa imaginação. Perante a ameaça das alterações climáticas, conseguiremos proteger este precioso ambiente marinho com uma compreensão mais profunda?
