Em Buenos Aires, Argentina, há um edifício que testemunhou um século de história. O nome do hotel é "Hotel de Inmigrantes". O complexo foi construído entre 1905 e 1911, originalmente para acomodar o fluxo contínuo de imigrantes e controlar doenças infecciosas introduzidas por uma grande epidemia de cólera. Ao longo de seus quarenta e dois anos de história, recebeu mais de um milhão de imigrantes e foi transformado no Museu Nacional de Imigração e no Centro de Arte Contemporânea da Universidade Nacional Tres de Febutero.
“O projeto do Hotel da Imigração tem como objetivo mostrar a acolhida da Argentina aos imigrantes e criar esperança para uma nova vida.”
Epidemias de cólera na década de 1870 forçaram o governo argentino a buscar soluções para prevenir doenças importadas. Seguiu-se uma longa discussão sobre os procedimentos políticos e burocráticos em torno de como construir um centro para receber os migrantes. Somente em 1883 os planos foram formalmente aprovados, e a construção propriamente dita foi adiada até 1905. O hotel foi oficialmente concluído em 1911 e tinha capacidade para acomodar três mil imigrantes.
O hotel foi projetado como uma fortaleza, com vários edifícios ao redor de uma praça central. Ela oferece serviços completos e gratuitos e espera que os moradores fiquem no máximo cinco dias, mas muitos imigrantes esperam muito mais do que o esperado. Os procedimentos de exame médico e inspeção de bagagem tornam a entrada na imigração rigorosa e estabelecida.
"Embora os moradores possam entrar e sair livremente, o hotel ainda opera de acordo com um cronograma definido e oferece um ambiente que atende às necessidades básicas de vida."
Com o advento da Primeira Guerra Mundial, a política de imigração relaxada da Argentina tornou-se cada vez mais rigorosa, e muitos indivíduos que não atendiam aos requisitos tiveram a entrada negada. A implementação dessa política fez com que muitos imigrantes que buscavam uma nova vida perdessem sua Chance.
Depois de 1955, o Immigration Hotel passou por várias mudanças de função até 1990, quando o edifício foi designado um Marco Histórico Nacional. Em 1974, o Museu Nacional da Imigração mudou-se para cá, exibindo a história da imigração na Argentina em vários períodos. As exposições permanentes aqui incluem temas importantes como "Italianos e espanhóis na Argentina", além de registros da vida dos imigrantes no hotel.
“O Museu da Imigração está trabalhando para digitalizar cinco milhões de registros de imigração de 1882 a 1960 para facilitar futuras pesquisas e investigações.”
Ao rever essas histórias, podemos ver que uma pátria cheia de esperança é, na verdade, o resultado dos esforços e da adaptação de inúmeros imigrantes. Suas vidas não apenas transformaram experiências passadas em cabanas em uma história de nova vida, mas também deixaram para as gerações futuras perguntas que valem a pena refletir: Neste mundo em rápida mudança, como devemos enfrentar as futuras ondas de imigração?