Afinidade eletrônica (Eea) é a energia liberada por um átomo ou molécula ligando um elétron no estado gasoso. Este fenômeno tem definições diferentes na química e na física do estado sólido, e leva a grandes divergências na nossa compreensão desta propriedade. Este desacordo não só afecta as nossas observações do comportamento dos elementos e moléculas, mas também desencadeia diferentes investigações científicas e práticas industriais a nível aplicado.
Os valores positivos e negativos da afinidade eletrônica estão intimamente relacionados às propriedades termodinâmicas da reação, o que nos torna muito cautelosos ao estudar reações químicas.
Em química, a afinidade eletrônica é geralmente definida como a energia liberada quando um átomo ou molécula neutra adquire um elétron. Este processo pode ser representado pela seguinte reação:
Na física do estado sólido, entretanto, a afinidade eletrônica é definida de forma diferente. Tomando como exemplo a interface semicondutor-vácuo, a afinidade eletrônica é definida como a energia necessária para mover um elétron do vácuo para a parte inferior da banda de condução do semicondutor, o que torna seu valor significativamente diferente da afinidade eletrônica em química. Ao compreender essa diferença, poderemos compreender melhor as propriedades dos materiais e suas aplicações na eletrônica.
Na física do estado sólido, a afinidade eletrônica está intimamente relacionada à função de trabalho de um semicondutor, ambas afetadas pela estrutura da superfície e pela composição química.
Essas diferentes definições levam a diferentes cenários de aplicação. Por exemplo, em componentes eletrônicos, a afinidade eletrônica dos semicondutores desempenha um papel importante no projeto e na avaliação de desempenho, afetando a eficiência e a vida útil dos componentes. Nas reações químicas, a afinidade eletrônica está relacionada ao comportamento de transferência eletrônica das substâncias, o que é particularmente importante no estudo de catalisadores.
A afinidade eletrônica é medida principalmente em átomos e moléculas no estado gasoso, porque nos estados sólido ou líquido, seus estados de energia são afetados por outros átomos ou moléculas. Esta propriedade é usada para construir a escala de eletronegatividade dos átomos, e diferentes valores de afinidade eletrônica podem mostrar as habilidades de aceitação e doação de elétrons entre diferentes átomos ou moléculas.
À medida que os elementos avançam na tabela periódica, os valores de afinidade eletrônica também mostram tendências claras. De modo geral, os não metais têm afinidades eletrônicas mais altas que os metais. Elementos cujos ânions são mais estáveis que os átomos neutros terão afinidades eletrônicas mais altas. No caso do cloro, a sua atração por elétrons extras é extremamente forte, enquanto a atração do néon é muito mais fraca.
A afinidade eletrônica de uma molécula é frequentemente complexa e depende de sua estrutura eletrônica. Por exemplo, o benzeno tem afinidade eletrônica negativa, enquanto algumas outras moléculas têm valores positivos. Isso significa que, para diferentes sistemas moleculares, não podemos confiar apenas em modelos simples para inferir suas afinidades eletrônicas. Tal complexidade faz com que sejamos mais cuidadosos ao estudar reações químicas.
Na física do estado sólido, a afinidade eletrônica está relacionada à estrutura cristalina e à química da superfície do material. Normalmente, a afinidade eletrônica de um material sólido varia dependendo de sua estrutura. Isto torna necessário considerar fatores como terminação superficial e dopagem no projeto de componentes eletrônicos em aplicações industriais, afetando assim o desempenho do material.
Ao discutir as múltiplas definições de afinidade eletrônica, não é difícil ver sua aplicação e significado em diferentes campos. Por exemplo, no desenvolvimento de dispositivos eletrónicos, como podemos utilizar estas propriedades para melhorar a eficiência da conversão de energia? Talvez isso se torne uma questão importante para pesquisas futuras?