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De E. coli a Klebsiella pneumoniae: como essas bactérias Gram-negativas afetam nossa saúde?
Bactérias Gram-negativas são um grupo de bactérias, diferentemente das bactérias Gram-positivas, que são caracterizadas pela incapacidade de reter o corante violeta cristal na coloração de Gram. A característica mais notável desse tipo de bactéria é que seu envelope celular consiste em uma fina parede celular de peptidoglicano intercalada entre uma membrana interna (membrana citoplasmática) e uma membrana externa. Esse sistema de duas membranas permite que eles sobrevivam em uma variedade de ambientes favoráveis à vida, incluindo água, solo, plantas e animais.
Entre as bactérias Gram-negativas, organismos modelo como Escherichia coli coexistem com várias bactérias patogênicas (como Pseudomonas aeruginosa, Chlamydia trachomatis e Yersinia pestis), o que representa grandes desafios no campo médico.
A membrana externa das bactérias Gram-negativas atua como uma barreira de segurança, resistente a uma variedade de antibióticos (incluindo a penicilina), detergentes que podem danificar a membrana interna e à enzima antibacteriana lisozima produzida pelo próprio sistema imunológico do animal. Isso torna o tratamento de infecções causadas por esse tipo de bactéria mais complicado.
Mais importante, a camada externa da membrana externa contém um lipopolissacarídeo complexo (LPS), cujo componente lipídico A pode desencadear uma reação tóxica quando as bactérias são lisadas pelas células imunes, o que pode levar ao choque séptico, com sintomas clínicos como diminuição da pressão arterial, insuficiência respiratória e acidose láctica.
O Desafio dos Antibióticos
Para combater bactérias Gram-negativas, os cientistas desenvolveram uma variedade de antibióticos, incluindo aminopenicilinas, cefalosporinas, medicamentos combinados contendo inibidores de β-lactamase (como piperacilina-tazobactam), antagonistas do ácido fólico e fluoroquinolonas. Esses medicamentos também são comumente usados para tratar bactérias gram-positivas.
Antibióticos que têm como alvo específico bactérias Gram-negativas incluem aminoglicosídeos, monobactamas (como amoxicilina) e ciprofloxacino.
Características das bactérias Gram-negativas
Bactérias Gram-negativas comuns apresentam as seguintes características: presença de uma membrana interna, uma fina camada de peptidoglicano, uma membrana externa contendo lipopolissacarídeo e porinas. Essas características permitem que eles sobrevivam de forma estável dentro de seus ecossistemas.
Classificação e desenvolvimento de sistemas
A classificação bacteriana com base na reação de coloração de Gram geralmente divide as bactérias em bactérias Gram-positivas e bactérias Gram-negativas. As bactérias Gram-negativas podem ser divididas em diversas categorias, e pesquisas científicas têm sido conduzidas há décadas para entender a evolução e as características desse grupo de bactérias. No entanto, essa série de métodos de classificação precisa ser constantemente ajustada com base nas pesquisas moleculares mais recentes.
Relação com a saúde
Bactérias Gram-negativas são amplamente reconhecidas como importantes agentes causadores de muitas doenças. Especialmente em ambientes médicos, as infecções que eles causam incluem pneumonia, infecções do trato urinário e bacteremia, que são uma das principais ameaças à saúde dos pacientes.
Quando as bactérias Gram-negativas entram no sistema circulatório sanguíneo, o LPS pode desencadear uma resposta imunológica natural, levando ao choque séptico.
Considerações finais
À medida que o problema da resistência a antibióticos cresce, a ameaça à saúde representada por bactérias Gram-negativas se torna mais significativa. Temos estratégias adequadas para lidar com esse desafio?
