O peixe-zebra (Danio rerio) é um peixe de água doce pertencente à família Cyprinidae, nativo do sul da Ásia. Um peixe de aquário popular, o peixe-zebra é frequentemente chamado de "danio zebra" e é amplamente utilizado em pesquisas científicas, particularmente nas áreas de biologia do desenvolvimento e desenvolvimento de medicamentos. Embora o peixe-zebra seja originalmente nativo do sul da Ásia, sua atividade e adaptabilidade fizeram dele uma espécie de peixe popular em todo o mundo. Isso levanta muitas questões sobre seu poder de invasão e impacto ecológico, e nos faz pensar: esse pequeno peixe poderia desencadear uma mudança ecológica maior?
O peixe-zebra é nativo das águas doces do sul da Ásia e está distribuído principalmente na Índia, Paquistão, Bangladesh, Nepal e Butão. Eles geralmente habitam águas claras e de movimento lento, como riachos, canais, lagoas e campos de arroz. O habitat do peixe-zebra geralmente é acompanhado por alguma vegetação aquática, e o sedimento do fundo é arenoso, lamacento ou misturado com seixos. Além disso, a capacidade de sobrevivência do peixe-zebra demonstra sua excelente adaptabilidade em diferentes condições aquáticas.
A adaptabilidade do peixe-zebra permite que ele sobreviva em ambientes aquáticos mutáveis e se reproduza rapidamente em diferentes regiões, o que também pode ser a base para que ele se torne uma espécie invasora.
À medida que o amor das pessoas pelo peixe-zebra e o desenvolvimento da indústria de criação de peixes, este peixe começou a ser introduzido em todas as partes do mundo, incluindo Califórnia, Flórida, Connecticut e outros estados dos Estados Unidos, bem como Colômbia e Malásia e outros. países. Essas introduções ocorrem principalmente devido a solturas de aquaristas amadores ou fugas acidentais de fazendas de peixes. No entanto, quando o peixe-zebra escapa para áreas diferentes de seu habitat nativo, ele pode causar um impacto no ecossistema local e causar mudanças na biodiversidade.
Os peixes-zebra são conhecidos por suas listras horizontais azuis características e geralmente têm entre 4 e 5 cm de comprimento. Em termos de reprodução, seu ciclo de reprodução é de cerca de três meses. A fêmea do peixe pode botar centenas de ovos a cada vez, e os ovos podem rapidamente se tornar transparentes, tornando-os um excelente modelo para pesquisa experimental. Suas capacidades de memória e regeneração também os tornam amplamente valorizados em pesquisas científicas.
Muitos estudos descobriram que o peixe-zebra tem uma forte capacidade regenerativa e pode regenerar células cardíacas e da retina, tornando-o um modelo importante para pesquisas em medicina regenerativa.
O peixe-zebra se tornou um importante organismo modelo na pesquisa científica devido ao seu genoma totalmente sequenciado e ao rápido processo de desenvolvimento. Essas propriedades permitem que os cientistas observem o papel dos genes no desenvolvimento o mais rápido possível e desempenham um papel fundamental no desenvolvimento de medicamentos e em estudos toxicológicos. Até o momento, o peixe-zebra tem sido usado em uma variedade de pesquisas biomédicas, abrangendo áreas que vão do câncer a doenças neurológicas.
Embora a adaptabilidade do peixe-zebra tenha possibilitado sua expansão global, os impactos ecológicos de sua invasão são preocupantes. O sucesso do peixe-zebra como modelo de pesquisa afetará a direção do nosso gerenciamento e aplicação desta espécie?