A história da Roma antiga começou com o estabelecimento da cidade italiana de Roma no século VIII aC e continuou até o desaparecimento do Império Romano Ocidental no século V dC. Esta história cobre a ascensão do Reino Romano, da República Romana e do Império Romano, tornando a Roma Antiga uma das maiores civilizações do seu tempo. A Roma Antiga começou como um pequeno assentamento italiano e cresceu gradualmente, acabando por controlar toda a região do Mediterrâneo e várias partes da Europa, tornando-se uma potência natural. Esta transformação não é apenas uma demonstração de poder militar, mas também uma inovação nos sistemas sociais, culturais e políticos.
Evidências arqueológicas mostram que vestígios de assentamentos humanos começaram a aparecer em torno de Roma já em 1000 AC. Em meados do século VIII a.C., a organização coletiva de Roma gradualmente tomou forma e tornou-se uma pequena cidade. Segundo a lenda, a cidade de Roma foi fundada graças à história de dois irmãos, Rômulo e Remo, e este mito tornou-se uma parte importante da identidade cultural dos romanos.
"A história da fundação de Roma não é apenas um pedaço da história, mas também uma representação profunda da identidade nacional romana."
A forma inicial de governo em Roma era uma monarquia. No entanto, em 509 aC, o último rei foi deposto e a República Romana foi oficialmente estabelecida. A instauração do sistema republicano marcou o início do surgimento das eleições e o poder dos chefes começou a ser limitado. O núcleo deste sistema é o sistema de eleição de funcionários, especialmente a co-governação de dois cônsules. Além disso, a influência do Senado aumentou ao longo do tempo e tornou-se a peça central do poder romano.
O poder militar de Roma era muito forte, graças ao seu desejo de imperialismo e de operações militares activas. Inicialmente, Roma concentrar-se-ia na manutenção da segurança local, depois expandiria gradualmente a sua influência, tornando-se a guerra um dos principais meios de expansão. Especialmente na Guerra Buniana com Cartago, Roma passou por dois testes de notável comando militar e coragem, o que acabou por reforçar enormemente a posição dominante de Roma no Mediterrâneo Ocidental.
"Da Primeira Guerra dos Joanetes à Terceira Guerra dos Joanetes, Roma forjou seu poder militar incomparável com sangue e fogo."
Embora Roma tenha se expandido rapidamente, conflitos internos e desequilíbrios económicos causaram agitação social. Em particular, o conflito entre o Senado e a classe mercantil emergente atingiu um nível febril e a polarização social entre ricos e pobres intensificou-se cada vez mais. Tudo isto semeou as sementes do colapso da República Romana e acabou por levar à eclosão da guerra civil, abrindo caminho para o subsequente surgimento de Augusto.
Augusto tornou-se oficialmente imperador em 27 a.C., marcando o nascimento do Império Romano. Com a sua extraordinária sabedoria política e capacidade militar, Augusto conduziu Roma a um período de relativa paz e prosperidade, que foi chamado de "Pax Romana". As várias políticas que ele seguiu lançaram as bases para a expansão militar de Roma, expandindo o território de Roma ao seu maior território.
"Na era de Augusto, a estreita integração dos assuntos militares e políticos levou o poder militar de Roma ao seu auge."
O sucesso militar da Roma Antiga residiu não apenas no grande número de soldados, mas também na sua inovação estratégica e na profissionalização da sua organização militar. O núcleo do exército romano eram os voluntários. Esses soldados vinham de todas as classes sociais. Seu entusiasmo pela proteção de suas terras e seu desejo por honra tornaram o exército mais forte. Nas batalhas nas planícies, o treinamento, adestramento e organização do exército romano intimidavam o inimigo.
Neste ponto, a Roma Antiga não só tinha um forte poder militar, mas também teve um impacto profundo nas gerações posteriores na cultura, no direito, na engenharia e na economia. No entanto, quanto tempo poderá durar um império tão poderoso e que desafios irá enfrentar ao longo do tempo?