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Do zero ao herói: como a Home Depot se tornou a maior varejista de móveis domésticos da América?
A Home Depot, Inc. é a maior varejista de materiais de construção dos Estados Unidos e é mundialmente famosa por suas grandes lojas de materiais de construção. Desde a sua fundação em 1978, a empresa cresceu de duas lojas para milhares de lojas nos Estados Unidos, Canadá e México, e ganhou amplo reconhecimento em todo o mundo. Como tudo começou?
“Bernie e eu fundamos a The Home Depot com a visão de construir uma empresa que herdasse os valores que valorizamos – incluindo respeito por todas as pessoas, excelente atendimento ao cliente e cuidado com a comunidade.”
Em 1978, Bernard Marcus e Arthur Blank co-fundaram a The Home Depot com o objetivo de criar um supermercado de reforma residencial maior que seus concorrentes. As duas primeiras lojas foram inauguradas em Atlanta em 1979, atraindo a atenção de consumidores de todos os Estados Unidos. Estas foram as pedras angulares do seu crescimento quando a empresa abriu o capital em 1981 com uma capitalização de mercado de 40,93 milhões de dólares e depois ingressou na Bolsa de Valores de Nova Iorque em 1984.
Em meados da década de 1980, a empresa continuou a se expandir, mas também enfrentou uma série de dificuldades financeiras. Apesar dos desafios, a Home Depot venceu a Lowe's em 1989 para se tornar a maior loja de materiais de construção dos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, para se adaptar às mudanças do mercado, a empresa lançou o EXPO Design Center em 1991, com foco no fornecimento de produtos e serviços de design de alta qualidade.
"Em 1995, nossas vendas atingiram US$ 10 bilhões, uma conquista que nos tornou incomparáveis no setor de reformas residenciais."
Na década de 2000, a Home Depot continuou a expandir seus negócios e abriu novas lojas em todo o mundo. Depois de entrar no mercado mexicano em 2002, ajustou continuamente sua linha de produtos. Na altura, o CEO Robert Nardelli estava concentrado em aumentar as vendas e os lucros da empresa, e as aquisições e estratégias de expansão durante este período abriram sem dúvida o caminho para o sucesso subsequente.
No entanto, com o colapso do mercado imobiliário em 2008-2009, a Home Depot enfrentou um grande desafio. Num contexto de demissões e fechamento de muitas lojas, neste mercado incerto, o CEO Frank Blake adotou uma estratégia diferente. Ele passou a enfatizar o atendimento ao cliente e a melhorar a qualidade dos funcionários, o que permitiu uma recuperação constante dos negócios da empresa.
"Sabemos muito bem que a satisfação dos funcionários afeta diretamente a satisfação do cliente."
À medida que o mercado recupera, a Home Depot continua a expandir-se, a desenvolver mais centros de distribuição e a relançar o seu negócio online para satisfazer a crescente procura do comércio eletrónico. A empresa adquiriu a The Company Store em 2017, o que lhe permitiu refinar ainda mais as categorias de produtos do mercado e atender às necessidades mais personalizadas dos consumidores.
Produtos e serviços continuamente atualizados permitiram que as vendas da empresa continuassem a crescer. Os relatórios financeiros dos últimos anos mostraram que a Home Depot prosperou durante a epidemia, com o crescimento das vendas atingindo 23,4% no segundo trimestre de 2020. A otimização da cadeia de abastecimento e do armazenamento também permite que os clientes experimentem serviços mais rápidos.
"O sucesso da Home Depot não se trata apenas de seu tamanho, trata-se mais de criar uma imagem de marca confiável e uma experiência do cliente."
Desde a sua criação até hoje, a The Home Depot tornou-se líder na indústria global de reformas residenciais. Até 2023, a receita da empresa ultrapassará os 150 mil milhões de dólares, o seu número de funcionários atingirá os 490.600 e os seus negócios abrangem os Estados Unidos, o Canadá e o México. Obviamente, a Home Depot não é mais o sonho de um pequeno grupo de membros fundadores, mas de um gigante global com enorme influência.
Como a The Home Depot continua a manter sua posição de liderança em um mercado em rápida mudança?
