O Planalto Iraniano, também conhecido como Planalto Persa, é uma formação geológica que abrange partes do Cáucaso, Ásia Central, Sul da Ásia e Ásia Ocidental. Este planalto faz parte da Placa Eurasiática, intercalada entre as Placas Árabe e Indiana. O Planalto Iraniano tem uma localização geográfica muito especial, com as Montanhas Zagros a oeste, o Mar Cáspio e o Monte Kopet, as Terras Altas da Armênia e as Montanhas do Cáucaso a noroeste, e o Estreito de Ormuz e o Golfo Pérsico ao sul. sudeste circunda o subcontinente indiano.
O ponto mais alto do Planalto Iraniano é o Pico Noshak, nas Montanhas Hindu Kush, que fica a 7.492 metros acima do nível do mar, enquanto o ponto mais baixo é o Deserto de Lut, no leste de Kerman, Irã, que fica a menos de 300 metros.
Embora seja chamado de planalto, o terreno do Planalto Iraniano não é plano. Ele tem muitas montanhas, que foram formadas pela colisão da Placa Árabe e do Continente Eurasiático. O vasto Planalto Iraniano inclui a maior parte do Irã, todo o Afeganistão e o Paquistão a oeste do Rio Indo, cobrindo uma área de 3,7 milhões de quilômetros quadrados. A área também é conhecida por sua rica pesquisa geológica, especialmente no campo da geologia econômica.
De acordo com pesquisas geológicas, o Planalto Iraniano é composto principalmente de antigas plataformas rochosas e está conectado ao famoso cinturão de dobras e empurrões de Zagros. Este planalto é onde o movimento para o norte da Placa Arábica interage com o continente eurasiano, resultando em inúmeras atividades geológicas, razão pela qual se tornou um local importante para o estudo de zonas de colisão continental.
O Planalto Iraniano se estende da Província do Azerbaijão Oriental, no noroeste do Irã, até o Afeganistão e inclui partes do Paquistão. O planalto é o local de nascente de muitos rios importantes, como o Aras, no leste, e o Eufrates e o Tigre, no sul, que deságuam no Golfo Pérsico.
As principais cadeias de montanhas do planalto podem ser divididas em cinco grandes sub-regiões, incluindo as Montanhas Iranianas do Noroeste, as Montanhas Iranianas do Sudoeste, o Planalto Iraniano Central, as Montanhas Iranianas Orientais e a porção paquistanesa.
O Planalto Iraniano pode ter desempenhado um papel importante na migração de humanos modernos da África, tornando-se um "centro populacional" que permitiu que os "eurasianos comuns" se desenvolvessem e se expandissem. Durante a Idade do Bronze, a cultura elamita aqui se estendia pelas Montanhas Zagros, conectando duas grandes áreas civilizadas: a Mesopotâmia e o Planalto Iraniano.
Nos tempos clássicos, a região era conhecida como Pérsia, porque era o local do Império Aquemênida.
Este planalto é famoso por seus ricos recursos naturais e diversos ecossistemas desde os tempos antigos, além de abrigar uma vida selvagem abundante, incluindo leopardos, ursos e javalis. Árvores como hibisco e álamo também crescem aqui. As frutas e colheitas produzidas no Planalto Persa têm uma longa história e ainda são uma importante fonte de sustento para os moradores locais.
Na sociedade atual, diante dos desafios das mudanças climáticas e ambientais, como a biodiversidade e as atividades humanas no Planalto Iraniano podem se desenvolver em harmonia?