O robalo de olhos vermelhos, também conhecido como robalo, é um peixe pouco conhecido, mas distinto, encontrado nos sistemas de água doce do leste e centro da América do Norte. A existência deste peixe pode ser familiar aos pescadores e amantes de peixe, mas a sua singularidade e hábitos de vida são muitas vezes esquecidos.
A análise do robalo de olhos vermelhos revelou características únicas do peixe, como os seis espinhos na barbatana anal que não são comuns em outros robalos semelhantes.
O robalo é encontrado principalmente no rio São Lourenço e no sistema dos Grandes Lagos, bem como nos trechos superior e médio do rio Mississippi, estendendo-se de Quebec, Canadá, até Arkansas e Geórgia, nos Estados Unidos. Com o tempo, o peixe adaptou-se a uma variedade de águas e as suas populações são estáveis, estabelecendo mesmo com sucesso uma colónia auto-sustentável no rio Loire, em França.
O robalo de olhos vermelhos tem aparência semelhante ao robalo de boca pequena, mas geralmente é menor, variando de 15 a 25 centímetros de comprimento. Suas principais características de identificação incluem duas nadadeiras dorsais, olhos vermelhos proeminentes e manchas escuras nas laterais do corpo. A cor especial deste peixe varia do castanho dourado ao verde-oliva e tem a capacidade de mudar de cor rapidamente. Esta característica de mudança de cor permite-lhes misturar-se melhor com o ambiente e aumentar as suas hipóteses de sobrevivência.
O robalo prefere riachos límpidos e rochosos e margens de lagos, e normalmente pode ser encontrado em águas frias a quentes. Eles habitam costas rochosas e são frequentemente encontrados em grupos, especialmente perto de outros robalos.
Como peixe carnívoro, a dieta do robalo inclui principalmente uma variedade de pequenos peixes, insetos e crustáceos. Eles são particularmente ativos durante o anoitecer e nas primeiras horas da manhã em busca de presas. É importante notar que há uma competição acirrada entre os robalos adultos de olhos vermelhos por comida, e os robalos jovens muitas vezes se tornam presas de outros peixes grandes.
O robalo de olhos vermelhos está atualmente em boas condições e é classificado como uma espécie de "menos preocupação". Segundo pesquisas ecológicas relevantes, não necessitam de planos especiais de monitorização ou conservação, o que é sem dúvida uma boa notícia para quem gosta de pescar. Em algumas águas, também são impostos limites de captura ao robalo para ajudar a manter o seu número estável.
O robalo amadurece aos dois a três anos de idade e a época de reprodução vai de abril a junho. Prefere desovar em ambiente com temperatura da água em torno de 12 a 15 °C. Durante esse processo, o peixe macho cava um ninho e se envolve em feroz defesa territorial durante o período de reprodução, enquanto a fêmea completa a liberação dos ovos próximo ao macho. Nesse momento, os peixes machos guardarão os ovos e cuidarão brevemente dos filhotes, o que mostra seu padrão comportamental único durante o processo de reprodução.
Embora o robalo de olhos vermelhos possa não ser tão popular como outras espécies de pesca desportiva, a sua singularidade e adaptabilidade não podem ser ignoradas. Para os pescadores ou amantes da natureza que queiram conhecer este peixe, explorar as características misteriosas do robalo é uma oportunidade única. Você já notou o charme desse peixe relativamente discreto?