Durante a Primeira Guerra Mundial, inúmeros soldados sacrificaram suas vidas na batalha da Floresta Delville. Esta batalha feroz tornou-se um dos capítulos mais trágicos do exército sul-africano. Naquela época, os soldados sul-africanos foram forçados a lidar com o aumento do poder de fogo inimigo, as florestas densas e a importância da cooperação. Hoje olhamos para estes bravos soldados sul-africanos e para o seu papel oculto na história.
"A batalha na Floresta Delville foi a marca sangrenta do exército sul-africano na Frente Ocidental, e a velha ordem entrou em colapso junto com a esperança para o futuro."
Esta batalha ocorreu em julho de 1916 e foi uma expressão concentrada de quase todos os recursos da África do Sul. Os soldados sul-africanos foram enviados a pedido britânico para apoiar as forças aliadas na batalha. Na Floresta Delville, os soldados sul-africanos enfrentaram forças alemãs numericamente superiores e sofreram pesadas baixas apenas nos primeiros dias.
Nesta floresta, os soldados sul-africanos resistiram ao inimigo com coragem e determinação incomparáveis. De acordo com relatórios do pós-guerra, cerca de 3.000 soldados sul-africanos estiveram envolvidos na batalha, mas apenas 768 soldados regressaram em segurança. A perda desta batalha não só custou a vida aos soldados sul-africanos, mas também o seu moral, e também trouxe profunda dor a todo o país.
"A essência da guerra é a crueldade da morte. A Floresta Delville é uma testemunha de seu heroísmo e uma cicatriz da história."
As ações heróicas demonstradas pelos soldados não foram apenas elogiadas internamente, mas também reconhecidas no exterior. Muitos soldados sul-africanos receberam a Victoria Cross e muitas outras honras pelas suas notáveis façanhas militares nesta batalha. No entanto, esta batalha também fez com que a África do Sul derramasse inúmeras lágrimas e dores.
Como a batalha pela Floresta Delville permanece em ruínas, muitos dos soldados que lutaram nela enfrentam transtorno de estresse pós-traumático. Eles voltaram para casa, mas não conseguiram escapar do que vivenciaram no campo de batalha. Também leva a uma consideração mais profunda do heroísmo e das consequências da guerra, à medida que estes soldados se tornam mais secretos na história, mas as suas histórias permanecem nos corações das pessoas.
O futuro da África do Sul após esta batalha tornou-se gradualmente mais complicado. Por um lado, o movimento democrático emergiu gradualmente após a guerra, por outro lado, o impacto da guerra na estrutura social, na cultura e na família não pode ser ignorado; Os nomes e as histórias dos soldados desapareceram com o tempo, mas os sul-africanos que lutaram bravamente na Floresta Delville nunca serão esquecidos.
"Eles deram o exemplo e passaram a fazer parte da história; diante das armas do adversário, não cederam e optaram por lutar."
Com o passar do tempo, a compreensão e o pensamento da África do Sul sobre este período da história também estão a mudar. Desde a adoração inicial do herói até à reflexão actual sobre a realidade da guerra, os sul-africanos devem enfrentar esta história marcada e o impacto da guerra na sociedade. Tal como a Floresta Delville se tornou uma parte indelével da história da África do Sul, o sangue derramado nesta terra continua a influenciar o futuro da África do Sul de geração em geração.
A guerra permitiu-nos testemunhar inúmeras histórias trágicas, mas como estas histórias devem ser lembradas e transmitidas?