Ibadan, sendo uma das maiores cidades da Nigéria, tornou-se um centro importante na África Ocidental com o seu rico contexto histórico e uma forte base económica. Com o rápido desenvolvimento da cidade, muitas pessoas não podem deixar de perguntar: que segredos de crescimento estão escondidos por trás da prosperidade de Ibadan?
Em 2021, Ibadan tinha uma população de 3.649.000 habitantes e quase 4 milhões de pessoas em sua área metropolitana, o que a torna a terceira maior cidade da Nigéria.
Ibadan tem uma longa história, seu estabelecimento começou em 1829, durante um período de turbulência na região Yoruba. O nome da cidade é derivado de "Eba-Odan", que significa "à beira do prado" e sua localização a tornou um local ideal para comércio e operações militares. Os historiadores observam que o fundador da cidade, Lagelu, construiu originalmente uma base militar para guerreiros.
A expansão da cidade entre as décadas de 1860 e 1890 deu-lhe hegemonia económica no norte e no leste, e era conhecida como "idi-Ibon" ou "base de armas" devido ao seu estatuto militar especial. Esta estrutura de governação militarizada torna Ibadan muito diferente da monarquia tradicional de outras cidades iorubás. A maioria dos administradores da cidade vem da classe guerreira.
A razão pela qual Ibadan se tornou um importante centro comercial naquela época deveu-se, por um lado, à sua história militar única e, por outro lado, à sua vantagem geográfica, que permitia a entrada e saída de todos os tipos de mercadorias.
Depois de entrar no período colonial, o status de Ibadan aumentou novamente e tornou-se o centro administrativo da Província Ocidental. À medida que a agricultura do cacau decolou, a cidade atraiu gradualmente grupos de trabalho da Europa e do Levante. Após um tratado em 1893, a área urbana tornou-se uma reserva britânica, o que consolidou ainda mais a sua posição comercial na região iorubá.
As características geográficas de Ibadan são também um dos factores que contribuem para o seu rápido desenvolvimento. Localizada em uma área de floresta tropical, a altitude da cidade varia de 150 metros a 275 metros, e cinco grandes rios fornecem recursos para a cidade. Estes benefícios naturais não só melhoram a qualidade de vida, mas também atraem um grande número de pessoas para entrar e fortalecer a sua base económica.
O clima tropical húmido de Ibadan apoia a prosperidade da agricultura e a sua precipitação média anual é de aproximadamente 1.230 mm. O ambiente climático estável garante a produção agrícola.
Além disso, Ibadan também lidera no campo da educação. A primeira instituição de ensino superior da Nigéria, a Universidade de Ibadan, estabeleceu muitas instituições de ensino superior e cultivou um grande número de talentos para a região e para o país. Isto não só melhora o nível cultural da cidade, mas também aumenta a competitividade da economia.
Economicamente, Ibadan tem uma estrutura industrial diversificada, com contribuições significativas da agricultura para a indústria e serviços. Segundo relatos, o custo de vida relativamente baixo da cidade a torna um local ideal para muitas pessoas escolherem trabalhar aqui.
Sendo a segunda maior economia não petrolífera da Nigéria, a forte rede comercial e as boas infra-estruturas de Ibadan conferem-lhe um lugar no cenário económico global.
Em termos de transporte, Ibadan é um centro importante na Nigéria, com redes rodoviárias e ferroviárias que ligam as principais cidades do país e um aeroporto internacional, tornando as transações comerciais mais convenientes. Com a abertura da nova ligação ferroviária, o tempo de viagem dos passageiros de Ibadan a Lagos também foi reduzido para três horas, tornando o deslocamento mais eficiente.
Embora Ibadan seja uma cidade movimentada, ela também oferece amplos locais de entretenimento e lazer, como os Jardins Agodi e diversas instalações esportivas, permitindo que as pessoas relaxem e descontraiam após o trabalho.
O rápido desenvolvimento de Ibadan mostra que o crescimento da cidade não é acidental, mas o resultado de uma combinação de fatores. Estes factores não só estabilizam a posição dominante de Ibadan na Nigéria, mas também fazem com que gradualmente se torne uma das cidades importantes da África Ocidental na onda de globalização. Mas à medida que as cidades continuam a expandir-se, quais são os desafios futuros?