Em 19 de setembro de 1985, um grande terremoto ocorreu na Cidade do México, com epicentro localizado na costa do Pacífico, a centenas de quilômetros de distância da cidade. Apesar do seu epicentro distante, o terramoto causou enormes danos na cidade e levou a repensar a propagação das ondas sísmicas e o design sísmico dos edifícios. Com a ocorrência de desastres, os cientistas ganharam uma nova compreensão do comportamento de propagação das ondas sísmicas sob diferentes condições geológicas, especialmente o efeito de amplificação da geologia rasa na aceleração dos terremotos.
Constatações do estudo: Os movimentos sísmicos na superfície do solo podem ser fortemente amplificados se as condições geológicas não forem favoráveis (por exemplo, sedimentos).
O efeito de localização do terremoto refere-se ao fenômeno em que as ondas sísmicas são amplificadas nas camadas geológicas superficiais. Durante o processo de propagação, quando as ondas sísmicas atingem a interface de diferentes camadas geológicas, ocorrerão reflexão e refração, resultando em alterações na amplitude das ondas. Especialmente em situações como bacias de sedimentação de escoamento, este fenómeno é mais significativo, afectando ainda mais o desempenho sísmico do edifício.
No caso da Cidade do México, embora o epicentro do terremoto estivesse localizado longe, quando as ondas sísmicas atingiram a cidade, causaram danos sem precedentes devido à amplificação das ondas pelos sedimentos sob a superfície. A investigação mostrou que a estação Campos próxima ao epicentro registou uma aceleração de 150 centímetros por segundo, enquanto a estação Teacalco a 200 quilómetros do epicentro registou apenas 18 centímetros, o que reflecte claramente a atenuação durante a propagação das ondas sísmicas.
Depois de passar pela bacia sedimentar, as ondas sísmicas na Cidade do México ricochetearam e desencadearam um efeito de ressonância, que aumentou significativamente a aceleração sísmica.
Ao discutir o efeito da localização do terremoto, também podemos realizar análises teóricas com base na estrutura em camadas da crosta terrestre. Assumindo uma camada sedimentar especial acima de um meio-espaço elástico uniforme, as ondas sísmicas são refletidas e refratadas nessas interfaces. Neste caso, somos capazes de estimar matematicamente as mudanças na amplitude das ondas em diferentes frequências, especialmente no que diz respeito à espessura e velocidade das ondas da camada sedimentar sobrejacente.
Efeitos semelhantes no local do terremoto levaram a pesquisas extensas em outras cidades, como Caracas. Na cidade, as bordas das bacias sedimentares potencializam a propagação das ondas superficiais durante os terremotos. A análise mostra que tal efeito de rotação pode fazer com que as ondas sísmicas aumentem em amplitude de cinco a dez vezes o que normalmente ocorreria.
Quando o contraste de velocidade entre a camada sedimentar e a zona aérea for grande o suficiente, o efeito de amplificação das ondas sísmicas se tornará mais óbvio.
O terremoto de 1985 na Cidade do México não apenas revelou as diferenças na propagação das ondas sísmicas sob diferentes condições geológicas, mas também mudou a maneira de pensar sobre o projeto sísmico em projetos de construção. Engenheiros e cientistas começaram a prestar mais atenção ao impacto das condições geológicas no efeito de amplificação das ondas sísmicas, o que também promoveu o progresso da engenharia sísmica e da investigação na prevenção de desastres. Ainda podemos ignorar o profundo impacto das propriedades geológicas nos sismos ao projectar edifícios e infra-estruturas urbanas hoje?