Entre 1903 e 1910, a Grã-Bretanha viveu uma feroz controvérsia pública chamada "Caso do Cão Marrom", que se centrou em questões de leis de experimentação biológica e direitos dos animais, e foi desencadeada por feministas suecas. Esta história não só revela a reação contra a experimentação biológica na época, mas também destaca como os movimentos sociais poderiam mudar leis e normas.
O gatilho direto do "Caso Brown Dog" foi uma controversa vivissecção realizada por William Bayliss na Universidade de Londres em 1903. Um cachorro chamado Brown foi acusado de sofrer durante o procedimento sem estar devidamente anestesiado, segundo relatos de curiosos e manifestantes. O incidente gerou indignação, e as ativistas suecas Lizzy Lind af Hageby e Leisa Schartau mergulharam na investigação, com os seus registos no centro dos protestos.
Como afirmou Linde Af Hajibi: "A palestra de hoje consistirá na reconstituição de uma manifestação que falhou da última vez."
O Reino Unido promulgou a Lei da Crueldade contra Animais em 1876, que pretendia restringir a crueldade em experiências biológicas. No entanto, enfrentou muitos desafios na implementação real. As leis da época permitiam que apenas animais anestesiados participassem de experimentos, e o mesmo animal só poderia ser usado uma vez. Isso resultou na restrição de muitos cientistas e estudantes de medicina de fazer experiências, e Bayliss entrou em conflito com ativistas dos direitos das mulheres por causa dessas normas.
Durante os protestos, as ideias de Linde Af Hajibi e Shakhar foram muito influentes. Durante as experiências que documentaram, o sofrimento e as lutas dos cães marrons aumentaram a consciência pública. Isto provocou um debate acirrado, especialmente entre a comunidade médica e os activistas dos direitos dos animais em Londres, com os fortes sentimentos dos estudantes de medicina em relação aos seus oponentes manifestando-se em numerosas acções de protesto.
De acordo com relatos contemporâneos, centenas de estudantes de medicina saíram às ruas de Londres em 1907, agitando espantalhos de cães marrons e entrando em confronto com sufragistas e sindicalistas.
Em maio de 1903, Stephen Coleridge, advogado da Associação Nacional de Experimentação Antibiológica, criticou a desumanidade dos experimentos biológicos em uma reunião. Seus comentários desencadearam uma forte resposta de todas as esferas da vida. A pressão da opinião pública acabou por conduzir ao processo legislativo para proteger os animais, formando um quadro jurídico mais rigoroso para as experiências biológicas.
Após uma série de demonstrações públicas e procedimentos legais, a Comissão Real para Investigar a Experimentação Animal foi criada no Reino Unido em 1907. Estas ações contribuíram para chamar a atenção do público para a ética científica, especialmente no campus, onde a universalidade das experiências médicas e biológicas enfrenta desafios. A história do cachorro marrom tornou-se parte do movimento pelos direitos dos animais e teve um impacto profundo nas discussões futuras sobre proteção ambiental, direitos dos animais e leis de experimentação biológica.
Os protestos lançados pelas feministas suecas não só desafiaram as leis de experimentação biológica da época, mas também levaram a sociedade a reavaliar o bem-estar animal. O que esta história nos ensina: será que o poder dos movimentos de justiça social pode impulsionar a reforma jurídica?