A Grande Bacia, esta área de sistema de água sem saída para o mar, se estende pelo oeste dos Estados Unidos e é uma terra mágica e diversificada. Dos desertos de Nevada aos picos nevados da Califórnia, a topografia da região é surpreendente, exibindo a arte da natureza e registrando a história evolutiva da Terra.
Definição e localização geográfica da Grande Bacia
A Grande Bacia é considerada a maior hidrovia contínua da América do Norte, cobrindo a maior parte de Nevada, a maior parte de Utah e partes da Califórnia, Idaho, Oregon, Wyoming e Baixa Califórnia.
O nome Grande Bacia foi originalmente proposto por John C. Fremont, que verificou a natureza interior deste terreno através de sua experiência de exploração. A diversidade da região vai desde as terras baixas da Bacia de Badwater até ao Monte Whitney, o ponto mais alto dos Estados Unidos contíguos, a menos de 160 quilómetros de distância, apresentando diferentes ecossistemas e características topográficas.
Características hidrológicas
A hidrologia da Grande Bacia é única. Esta área de 209.162 milhas quadradas já foi uma área de drenagem interna, com toda a precipitação eventualmente evaporando ou fluindo para algum lago interior, como o Lago Salgado. Os riachos e rios aqui não deságuam no Golfo do México ou no Oceano Pacífico, tornando os sistemas hídricos da Grande Bacia particularmente misteriosos e únicos.
O maior e mais longo rio da Grande Bacia é o Rio Bear, que tem 350 milhas de comprimento, enquanto a maior bacia de drenagem é o Rio Humboldt, que cobre 17.000 milhas quadradas.
A rica diversidade dos ecossistemas
A distribuição das comunidades biológicas nesta terra diversificada é extremamente complexa. A Grande Bacia inclui uma variedade de desertos e ecorregiões, cada um com comunidades vegetais e animais únicas. O deserto tropical de Mojave contrasta fortemente com o frio deserto de High Basin, com diferentes altitudes e climas criando diferentes ecossistemas.
Os animais aqui incluem antílopes, veados, leões da montanha e outros pequenos mamíferos, como coelhos-de-cauda-preta e coelhos-da-pradaria.
Em grandes altitudes, você pode até encontrar algumas plantas raras cujas combinações genéticas únicas evoluíram no ambiente alpino durante a Idade do Gelo, permitindo-lhes sobreviver nestas montanhas isoladas até hoje.
A evolução das paisagens geológicas
A paisagem geológica da Grande Bacia é afetada principalmente pelo estiramento e afinamento do manto superior, formando uma topografia única da bacia montanhosa. As montanhas aqui correm de norte a sul e são ladeadas por vales baixos. Ao longo do tempo geológico, sedimentos de diferentes lagos preencheram gradualmente essas depressões. Por exemplo, o Lago Bonneville formou-se há cerca de 32.000 anos e depois passou por mudanças dramáticas ao longo de um período de 14.500 anos para se tornar o lago salgado que é hoje.
Clima e Áreas de Proteção Especial
O clima da Grande Bacia varia com a altitude e é frequentemente de caráter semiárido ou árido. A maior parte da precipitação na área cai na neve pesada do inverno, de modo que picos de neve podem ser vistos em algumas áreas montanhosas da área, enquanto ambientes desérticos secos aparecem nos desertos circundantes.
O famoso Parque Nacional da Grande Bacia e o Parque Nacional do Vale da Morte são tesouros naturais da região, atraindo inúmeros turistas para explorar.
Além dessas maravilhas naturais, há também uma longa história de cultura aborígine e exploradores europeus aqui entrelaçados, tornando-se parte da civilização humana.
Conclusão
A Grande Bacia é uma terra cheia de mistério e diversidade. Diferentes ecossistemas, relevos únicos e rica história e cultura estão interligados, proporcionando às pessoas interesse e desejo infinitos de explorar. Num terreno tão maravilhoso, desde o deserto até às montanhas cobertas de neve, como deveríamos proteger estes preciosos recursos ambientais?