Uma placa de zona é um dispositivo que pode focalizar luz ou outra matéria que exiba características de onda. Ao contrário das lentes tradicionais ou espelhos curvos, as placas de zona usam difração em vez de refração ou reflexão para obter o efeito de foco. O conceito remonta ao trabalho do físico francês Augustin-Jean Fresnel e às vezes é chamado de placa de zona de Fourier.
A capacidade de foco da placa de zona se origina do fenômeno do ponto de Arago causado pela difração do disco opaco.
A estrutura da placa de zona consiste em um conjunto de anéis concêntricos, chamados zonas de Fourier, que são alternadamente opacas e transparentes. Quando a luz atinge a placa de zona, ela ignora as áreas opacas e interfere construtivamente na posição de foco definida, formando uma imagem nítida.
Este design torna a placa de zona única e permite foco eficiente em diferentes comprimentos de onda.
A fabricação da placa de zona requer comutação precisa no raio do anel para obter interferência construtiva. Essa comutação também tem uma fórmula aproximada para calcular a miniaturização da placa de área em comparação com a distância focal, o que permite que os engenheiros projetem para necessidades específicas de aplicação. Esses designs geralmente são criados usando fotolitografia e, à medida que a fotolitografia avança, a resolução também avança.
Com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia, os conselhos regionais estão desempenhando um papel cada vez mais importante em vários campos, especialmente em física, fotografia, miras de armas, lentes de imagem, etc. Muitos comprimentos de onda de luz não são transmitidos de forma transparente através de materiais tradicionais, como vidro, tornando os painéis de zona uma escolha ideal.
Por exemplo, os raios X são fracamente refratados pelo vidro, o que requer uma técnica diferente para focá-los.
As placas regionais eliminam a necessidade de procurar materiais refrativos transparentes e fabricáveis para cada comprimento de onda, o que é essencial para moldar o futuro da pesquisa científica. Da mesma forma, muitas ondas (até mesmo ondas de matéria na mecânica quântica) podem ser focalizadas através da placa de zona, o que amplia seu alcance de aplicações.
Na fotografia, as placas de zona podem substituir lentes ou furos, criando imagens suaves e brilhantes. A placa de zona tem uma área transparente maior e, comparada a um furo de agulha do mesmo tamanho, seu valor de abertura efetiva é menor, o que ajuda a reduzir o tempo de exposição. A fotografia portátil está se tornando mais viável, especialmente agora que as configurações ISO altas das câmeras SLR digitais permitem maior flexibilidade de disparo.
Além da fotografia, a placa de zona foi proposta como uma alternativa acessível às miras, ela também pode atuar como uma lente de imagem e até mesmo operar sem reflexos. Além disso, o design refletivo da placa de zona também pode focar a terapia de ondas de rádio como um refletor parabólico.
As placas de zona não são apenas um modelo no campo da óptica, mas também são uma parte indispensável da pesquisa científica atual. Seu desenvolvimento e aplicação nos permitiram ver o potencial ilimitado da ciência futura. Diante de uma tecnologia tão cheia de possibilidades, em que áreas você acha que podemos explorar mais o potencial dos conselhos regionais?