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Perdido no intestino: por que a doença de Johne é tão difícil de detectar em bovinos?
A doença de Johne, formalmente conhecida como tuberculose intestinal, é uma infecção contagiosa, crônica e às vezes fatal causada pela bactéria Mycobacterium avium subespécie paratuberculosis que afeta principalmente o intestino delgado de ruminantes. A doença é difícil de diagnosticar e pode até levar à morte de animais em casos graves, mas muitas vezes é esquecida durante exames veterinários, levantando questões sobre se é um fator importante que afeta a saúde do gado.
A TB enteroscópica geralmente começa a se manifestar em bovinos entre quatro e sete anos de idade e geralmente é diagnosticada em um único animal.
Etiologia
O agente causador da doença de Johne é o Mycobacterium leprae, um bacilo ácido-reativo abreviado como MAP. A bactéria está relacionada ao Mycobacterium tuberculosis, a bactéria que causa a tuberculose humana, mas apresenta diferenças significativas na taxa de crescimento e distribuição ecológica. O MAP cresce mais lentamente, requer compostos de transporte de ferro adicionais para facilitar seu crescimento em laboratório e geralmente se reproduz de forma eficiente ao infectar ruminantes.
Sintomas e Fisiopatologia
Quando o gado é infectado com a doença de Johne, os principais sintomas observados incluem diarreia e perda de peso. Os sintomas iniciais geralmente são sutis e podem se limitar à perda de peso, diminuição da produção de leite e pelagem áspera. À medida que a doença piora, os animais desenvolvem o que é conhecido como “edema de gargalo mandibular”, uma manifestação clínica causada pela perda de proteínas.
A diarreia geralmente não contém sangue, muco ou resíduos epiteliais e pode ser intermitente.
Dificuldades no diagnóstico
Diagnosticar a doença de Johne é desafiador porque a infecção inicial é assintomática e a maioria dos sinais de alerta pode não aparecer até anos após a infecção. Mesmo quando essas mudanças são observadas, atrasos no diagnóstico podem resultar em perdas significativas na produtividade das fazendas.
Medidas de detecção e prevenção
Devido à natureza insidiosa da doença de Johne, testes regulares são essenciais para detectar a doença precocemente. Muitos fazendeiros devem realizar testes uma ou duas vezes por ano para manter seu rebanho saudável. Se forem encontrados indivíduos infectados, de acordo com as regulamentações federais dos EUA, esses indivíduos não podem ser movidos à vontade após o diagnóstico, a menos que sejam usados para abate.
Diagnosticar esse patógeno é desafiador porque a infecção inicial não causa sintomas óbvios.
Riscos humanos
Embora a doença de Johne afete principalmente ruminantes, novas pesquisas sugerem que o Mycobacterium leprae pode estar associado a certas doenças em humanos, particularmente a doença de Crohn. Embora não haja evidências claras de que a doença de Johne seja contagiosa, os problemas de saúde humana que ela pode causar não podem ser subestimados. ConclusãoA doença de Johnson em bovinos é uma doença comum em todo o mundo; no entanto, seu longo período de incubação e diversas manifestações clínicas tornam extremamente difícil o diagnóstico. É fundamental que operadores de fazendas e profissionais de saúde animal entendam como a doença de Johne é transmitida e seu potencial impacto na saúde do gado. Diante de uma doença tão insidiosa e perigosa, que ações devemos tomar para garantir a saúde dos animais e dos humanos?
