Language
Country/Area
No result found
Membros perdidos: por que os amputados ainda conseguem sentir as mãos e os pés?
Quando muitas pessoas ouvem a palavra "amputação", pensam imediatamente em um membro perdido e nos desafios que isso acarreta. No entanto, os amputados frequentemente relatam que ainda conseguem sentir os membros perdidos, um fenômeno conhecido como “fenômeno do membro fantasma”. Os pesquisadores investigaram esse fenômeno e estão tentando entender como os amputados mantêm um modelo intacto de seus corpos em suas mentes.
Esquema Corporal é o modelo interno do próprio corpo de um organismo, incluindo a posição de seus membros. Este conceito foi proposto pela primeira vez pelo neurocientista Henry Hyde e permite-nos explorar este fenómeno com mais clareza.
O esquema corporal é diferente da imagem corporal, que envolve as percepções, atitudes e crenças das pessoas sobre seus corpos. Os esquemas corporais são as habilidades sensório-motoras que controlam o movimento e a postura. Pode-se observar que os amputados ainda conseguem sentir os membros perdidos porque o esquema corporal no cérebro ainda mantém a existência desses membros.
A operação do esquema corporal
Este conceito remonta à pesquisa de Henry Hyde e Gordon Morgan Holmes no início do século XX. Naquela época, eles observaram desregulação da representação espacial em pacientes com lesões em determinadas áreas do cérebro. Com o tempo, o conceito evoluiu e foi demonstrado que os esquemas corporais abrangem uma variedade de funções, como rastreamento de movimento e percepção de objetos externos.
De acordo com pesquisas dos neurocientistas Patrick Haggard e Daniel Volpert, os esquemas corporais têm certas capacidades de codificação espacial e podem integrar informações baseadas em múltiplas fontes, como toque e visão.
Fenômeno do membro fantasma: reações estranhas do cérebro
Os amputados muitas vezes experimentam membros fantasmas, um fenômeno baseado em esquemas corporais. Mesmo que um membro seja perdido, o cérebro parece responder às sensações dessa parte. Em estudos, 90-98% dos amputados relatam sentir o membro perdido e, em alguns casos, esses membros fantasmas podem até sentir dor, que é conhecida como “dor no membro fantasma”. Este fenómeno realça a flexibilidade do esquema corporal e desafia a nossa percepção da existência física.
A ocorrência do fenômeno do membro fantasma pode ser explicada pelo desalinhamento dos neurônios sensoriais no cérebro. Esses neurônios podem se reorganizar e se conectar a áreas corticais adjacentes, fazendo com que os amputados ainda sintam o membro "inexistente".
Atualização e adaptabilidade do esquema corporal
O esquema corporal não é estático; ele é constantemente atualizado à medida que o indivíduo cresce e o ambiente muda. À medida que as pessoas aprendem a usar ferramentas ou a realizar novos movimentos, os esquemas corporais se adaptam. Por exemplo, quando uma pessoa usa habitualmente uma nova ferramenta, a ferramenta também é integrada pelo cérebro ao esquema do corpo. Isto é especialmente verdadeiro para movimentos de mãos desconhecidos. A pesquisa mostra que o sistema nervoso humano exibe uma plasticidade extremamente alta e pode até integrar rapidamente objetos externos de entrada.
Através de experimentos com a "ilusão da mão de borracha", os cientistas provaram que os esquemas corporais podem ser reorganizados em poucos segundos, mostrando a aleatoriedade e a flexibilidade dos esquemas corporais.
O uso de esquemas e ferramentas corporais
Além da autopercepção, os esquemas corporais também estão intimamente relacionados ao uso de ferramentas. À medida que o indivíduo pratica, a ferramenta é incorporada ao esquema corporal, o que não é apenas resultado de reflexos espinhais, mas também envolve processos cognitivos de nível superior. Seja usando ferramentas simples do dia a dia ou realizando operações manuais complexas, o esquema corporal desempenha um papel fundamental nesses processos.
Curiosamente, pesquisas em neurociência mostraram até que as respostas neurais ao uso de ferramentas são semelhantes às das mãos, sugerindo que o cérebro ainda trata a ferramenta como parte de seu próprio corpo quando a utiliza. Isto fortalece ainda mais a teoria de que o esquema corporal pode estender-se além do corpo físico e incluir objetos externos dentro do seu âmbito.
Exploração e direções futuras do fenômeno do membro fantasma
Ao estudar o fenómeno dos membros fantasmas, podemos não só obter uma compreensão mais profunda dos esquemas corporais, mas também explorar como o sistema nervoso responde à ausência do corpo. Em pesquisas futuras, isto pode ajudar-nos a conceber programas de reabilitação mais eficazes para ajudar os amputados a reconstruir melhor a sua consciência e controlo dos seus corpos.
Esses estudos não apenas impactam a prática clínica, mas também desafiam nossa compreensão da ligação entre consciência, self e corpo, lembrando-nos de pensar sobre o que realmente constitui o conceito de “corpo”.
À medida que adquirimos uma compreensão mais profunda dos esquemas corporais e dos fenômenos relacionados, surge naturalmente a questão: se o cérebro ainda consegue “perceber” os membros depois de perdê-los, qual é a verdadeira definição do corpo?
