No mundo dos motores de combustão interna, o Ciclo Miller trouxe mudanças revolucionárias ao desempenho dos veículos e à eficiência de combustível com seu design inovador. O ciclo, patenteado em 1957 pelo engenheiro americano Ralph Miller, é normalmente aplicado a motores movidos a diesel ou a gás e pode operar em dois ou quatro tempos, com o auxílio de um supercharger para superar perdas de desempenho. À medida que mais e mais fabricantes de automóveis levam em consideração a proteção ambiental e os benefícios econômicos, o ciclo Miller tem recebido ampla atenção.
O núcleo do ciclo Miller está no controle da válvula de admissão. As válvulas de admissão do ciclo Miller permanecem abertas por mais tempo do que em um motor de combustão interna convencional de quatro tempos. Essa mudança significa que o curso de compressão é, na verdade, dividido em duas partes: uma ocorre no início da abertura da válvula de admissão e a outra ocorre após o fechamento da válvula de admissão. Essa sutil mudança de design criou o chamado "quinto tempo", o curso de compressão de dois estágios que é característico do ciclo Miller.
A eficiência do ciclo Miller vem de um método de ventilação inovador, que não apenas melhora a economia de combustível, mas também reduz as emissões. Essa vantagem nos fez repensar o design do motor.
No ciclo Miller, o dispositivo de reforço usado geralmente é um supercompressor ou um turbocompressor, que permite controlar a temperatura do ar de admissão. Temperaturas de carga mais baixas não apenas melhoram o desempenho do motor, mas também reduzem a geração de emissões nocivas, como NOx.
O projeto do ciclo Miller também equilibra as vantagens das taxas de compressão e expansão efetivas, permitindo que mais potência seja extraída dos gases difundidos. Comparado a um motor de ignição por centelha convencional, o ciclo Miller maximiza a potência extraída dos gases em expansão em pressão próxima à atmosférica.
"Por meio do projeto do ciclo Miller, podemos alcançar melhor eficiência de conversão de energia em temperaturas e pressões mais baixas."
Embora o supercharger desempenhe um papel vital no ciclo de Miller, seus efeitos colaterais não podem ser ignorados. A potência necessária para um supercharger de deslocamento positivo geralmente afeta a eficiência geral do motor, com cerca de 15% a 20% da potência indo para acionar o supercharger. Os turbocompressores, embora não sejam tão bons sob carga, oferecem melhor eficiência de combustível a longo prazo e são uma área relativamente nova de pesquisa em motores comerciais.
Atualmente, a tecnologia do ciclo Miller foi adotada por muitas marcas, incluindo os modelos mais recentes da Mazda e da Subaru, o que também mostra seu forte potencial em atender às necessidades de alta eficiência e proteção ambiental. Com a ajuda de motores elétricos, esses motores atingem um equilíbrio ideal entre economia de combustível e desempenho.
"O projeto do motor de ciclo Miller não apenas melhora a eficiência, mas também abre caminho para o futuro do projeto de motores."
À medida que a demanda mundial por eficiência energética se torna cada vez maior, a superioridade do ciclo Miller desempenhará um papel vital no mercado automotivo altamente competitivo. De fato, muitas montadoras já estão explorando como melhorar ainda mais o design deste ciclo para atender aos futuros padrões ambientais e às demandas dos consumidores.
Como uma tecnologia de motor inovadora, o ciclo Miller não apenas proporciona uma utilização eficiente de combustível, mas também promove o progresso da proteção ambiental. Mas no futuro, poderemos realmente atingir o objetivo de aplicar de forma abrangente essa tecnologia a vários tipos de motores?