A misteriosa doença da bola de golfe foi causada pela primeira vez por uma bactéria chamada Streptococcus iniae
, isolada de golfinhos de água doce da Amazônia na década de 1970. Embora originalmente encontrada em animais aquáticos, essa bactéria esférica se tornou uma das doenças de peixes mais devastadoras na indústria global de aquicultura. As perdas econômicas causadas à indústria da aquicultura por essa infecção bacteriana excedem US$ 100 milhões a cada ano.
Desde que foi descrito pela primeira vez em 1976,
S. iniae
foi relatado em 27 espécies de peixes cultivados ou selvagens, incluindo pargo africano, corvina, robalo híbrido e truta arco-íris.
Em peixes, os sintomas causados pela infecção por S. iniae
incluem principalmente meningoencefalite, lesões de pele e sepse. Infecções humanas também foram relatadas, particularmente entre manipuladores de peixes asiáticos, com infecções que geralmente incluem sepse, síndrome do choque tóxico e inflamação da pele.
S. iniae
foi isolado pela primeira vez em 1972 a partir de um abscesso subcutâneo em um golfinho do Rio Amazonas e era então conhecido como "doença da bola de golfe". O golfinho foi tratado com penicilina e tiromicina e se recuperou com sucesso. A bactéria foi posteriormente identificada como uma nova espécie de Streptococcus e foi oficialmente denominada S. iniae
em 1976.
Com o tempo, surtos associados à bactéria foram relatados em todo o mundo, incluindo vários na Ásia e nos Estados Unidos. Logo depois, a truta arco-íris israelense e a dourada africana também apresentaram sintomas da doença semelhantes aos da S. iniae. Em um estudo de 1995, S. shiloi foi reclassificado como sinônimo de S. iniae, o que aprofundou a atenção da comunidade científica em manter a saúde dos peixes.
No laboratório, identificar S. iniae
pode ser bastante complicado porque os métodos tradicionais de identificação de estreptococos não fornecem resultados adequados. A bactéria não pode ser agrupada pelo método antigênico de Lancefield e possui apenas dois sorotipos conhecidos, cada um identificado por diferenças bioquímicas. Métodos de genética molecular que usam técnicas de sequenciamento de DNA e hibridização DNA-DNA podem identificar corretamente S. iniae, mas o CDC acredita que isso não é necessário na maioria dos casos.
S. iniae
é altamente patogênico em peixes de água doce, marinhos e de água salobra e tem uma alta taxa de mortalidade: surtos podem causar até 30% a 50% de mortalidade. Taxa. O impacto econômico global do S. iniae é estimado em US$ 100 milhões, com perdas particularmente severas nos Estados Unidos. Os peixes afetados incluem o corvina, a truta arco-íris e o tamboril, mas peixes selvagens também podem ser infectados.
Os poucos casos de infecção humana com S. iniae
ocorreram principalmente em indivíduos com sistemas imunológicos enfraquecidos. Desde 1991, casos clínicos foram relatados no Texas e no Canadá, com a maioria dos pacientes sendo de ascendência asiática e sofrendo ferimentos por manusear peixe cru. Isso sugere que hábitos culturais podem desempenhar um papel no aumento do risco de infecção.
Para surtos de S. iniae
, existem várias abordagens para o controle de infecção. Uma medida importante é reduzir a alimentação dos peixes, o que pode reduzir a absorção de bactérias na água. Reduzir a densidade de peixes e fortalecer o gerenciamento da qualidade da água também pode melhorar efetivamente as taxas de sobrevivência. Estudos usando probióticos mostraram que Aeromonas sobria
pode inibir o crescimento de S. iniae
. Além disso, certos antibióticos são usados para tratar infecções, como penicilina e outros beta-lactâmicos.
Esses tratamentos foram eficazes não apenas para peixes, mas também para humanos, e todos os casos acabaram se recuperando após o tratamento.
O segredo da doença da bola de golfe está em suas potenciais rotas de transmissão e impacto generalizado. Diante dessa bactéria misteriosa, como as medidas futuras de controle e tratamento devem ser mais exploradas e aprimoradas?