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Dor reflexa misteriosa: por que nosso corpo confunde dor interna com dor externa?
Dor reflexa, também conhecida como dor referida, refere-se à dor percebida em um local diferente da fonte do estímulo doloroso. Tomando como exemplo as doenças cardíacas, a angina de peito pode causar dor no lado esquerdo do pescoço, no ombro esquerdo ou nas costas, e não no coração. Este fenómeno tem sido proposto há muito tempo na comunidade médica, mas o seu mecanismo biológico permanece um mistério. Os cientistas realizaram muitos estudos nesta área para tentar explicar a causa raiz da dor reflexa.
A dor reflexa tem sido descrita desde a década de 1880, mas mesmo com um crescente corpo de literatura explorando o assunto, seus mecanismos biológicos permanecem obscuros.
Características da dor reflexa
As características da dor reflexa estão relacionadas à intensidade e duração da dor que a desencadeia, e a localização dessas dores varia dependendo desses fatores. Em pacientes com dor musculoesquelética crônica, as áreas de dor reflexa se expandem em resposta à estimulação experimental, o que é extremamente raro em indivíduos saudáveis.
Muitos pacientes sentem dor no mesmo lado do corpo que pode ser confundida com origem em um ponto doloroso, mas nem sempre é esse o caso.
Mecanismo de dor reflexa
Atualmente, existem diversas propostas diferentes para o mecanismo da dor reflexa. A teoria clássica sustenta que as fibras sensoriais da dor provenientes das vísceras retornam à medula espinhal ao longo dos nervos simpáticos e que seus corpos celulares estão localizados nos gânglios torácicos. Quando ocorre dor no coração, a medula espinhal interpreta erroneamente a dor como dor proveniente da parede do corpo. É por isso que uma pessoa pode sentir uma dor no coração irradiando para o lado esquerdo da mandíbula ou para o braço esquerdo, sem perceber que é uma dor causada por um problema interno.
Esse fenômeno é chamado de “projeção convergente”, que é a crença de que as fibras nervosas sensoriais dos tecidos convergem nos mesmos neurônios da medula espinhal, criando a ilusão de dor.
Aplicação em diagnóstico clínico
O fenômeno da dor reflexa é de grande importância para o diagnóstico médico. Por exemplo, em pacientes com doenças cardíacas, quando ocorre dor reflexa específica, a equipe médica pode identificar a causa com mais precisão. Além disso, a centralização da dor reflexa, que se refere ao processo de movimentação da dor da extremidade distal para a proximal, também tem sido observada em alguns tratamentos com exercícios, o que fornece novas ideias para o tratamento.
O fenômeno da centralização pode ajudar os médicos a determinar se a dor de um paciente é causada por danos nos ossos ou nos nervos, evitando assim cirurgias desnecessárias.
Direções de pesquisas futuras
Embora a pesquisa atual sobre dor reflexa tenha feito algum progresso, ainda existem muitas incógnitas. Pesquisas recentes sugerem que certas técnicas de neuroimagem, como PET ou fMRI, podem visualizar as vias de processamento neural envolvidas na dor reflexa. Essas técnicas permitem aos cientistas compreender melhor a conexão entre a dor visceral e a percepção da dor externa.
Uma exploração mais aprofundada da dor reflexa pode levar à descoberta de novos tratamentos e ferramentas de diagnóstico, dando-nos esperança para o futuro.
O sistema de dor do corpo humano é tão complexo Por que às vezes confundimos dor nos órgãos internos com dor em outras partes do corpo? Isso nos permite pensar melhor sobre a natureza da dor e a direção do desenvolvimento da medicina? ?
