Durante a Guerra Fria, os militares dos EUA conduziram uma série de operações secretas para testar e confirmar a disseminação de suas armas químicas. A Operação LAC (Large Area Coverage) é um exemplo típico. Foi conduzida entre 1957 e 1958 e usou sulfeto de zinco-cádmio (ZnCdS) como material de teste. Os militares não revelaram seu verdadeiro propósito na época, nem divulgaram sua verdadeira propósito. Isso é alarmante e perturbador considerando o impacto na saúde do público.
Antes da Operação LAC, os militares dos EUA realizaram vários testes, incluindo ataques simulados em 1950 e 1952, e experimentos reais em 1957.
Esses experimentos, sem dúvida, abriram caminho para operações subsequentes do LAC e demonstraram sua viabilidade.Por exemplo, cinco experimentos conduzidos na Carolina do Sul e na Geórgia em 1952 mostraram que as condições meteorológicas locais poderiam permitir que nuvens de aerossóis se espalhassem por longas distâncias, talvez centenas de quilômetros.
O objetivo principal da Operação LAC é testar e confirmar a capacidade de difusão de agentes químicos ou biológicos. Os militares usaram a aeronave de transporte C-119 "caixa voadora" para liberar toneladas de sulfeto de zinco e cádmio nos céus dos Estados Unidos. O primeiro teste foi realizado em 2 de dezembro de 1957, de Dakota do Sul a International Falls, Minnesota.
Os resultados desses testes, sem dúvida, fornecem dados importantes para o uso de armas químicas pelos militares.As estações de monitoramento terrestre participantes rastrearam essas partículas fluorescentes de sulfeto de zinco e cádmio e ficaram surpresas ao descobrir que algumas das partículas foram transportadas até 1.930 quilômetros de distância pelo vento.
De acordo com os dados, o escopo dos testes da Operação LAC foi tão extenso que foi registrado nos registros do Congresso dos Estados Unidos.
Tal comportamento fez de toda a América do Norte um campo de testes militares. Riscos potenciais para a saúdeUm documento intitulado "Resumo dos principais eventos e problemas" observou que esses foram os maiores testes já conduzidos pelo Corpo Químico, estendendo-se das Montanhas Rochosas ao Oceano Atlântico e do Canadá ao Golfo do México.
O sulfeto de zinco-cádmio foi usado em testes para simular armas biológicas, mas gerou controvérsia devido aos seus potenciais riscos à saúde.
Muitos estudos atuais apontam que o sulfeto de zinco e cádmio pode ser um potencial cancerígeno. Isso causou desconforto entre muitos que foram expostos à substância, especialmente em operações militares secretas, nas quais não estavam totalmente informados.Embora estudos governamentais tenham mostrado que não haveria efeitos à saúde nas concentrações naquela época, ainda há muitas dúvidas sobre isso.
Entre os críticos da Operação LAC, alguns apontaram que os militares estão simplesmente "usando o país como um laboratório experimental". Isso não apenas levanta questões sobre ética, mas também muda fundamentalmente o nível de confiança que o povo americano tem em seu governo. À medida que a vigilância contra armas químicas e biológicas aumenta, também aumenta a conscientização da sociedade sobre a regulamentação de tais ações.
ConclusãoO sigilo e a opacidade da Operação LAC são assustadores. Com o tempo, esses eventos revelaram não apenas tensões militares da Guerra Fria, mas também levaram a uma reflexão sobre os limites que os governos estabelecem entre a segurança nacional e a saúde de seus cidadãos. Hoje, diante de desafios complexos de biossegurança, como devemos encarar as implicações desses eventos históricos para o futuro?