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A ciência revela: como o álcool é metabolizado no corpo?
A intoxicação alcoólica, comumente descrita como um estado de embriaguez ou intoxicação alcoólica e, em excesso, intoxicação alcoólica, são os efeitos comportamentais e físicos causados pela ingestão recente de álcool. Embora o etanol, o principal componente psicoativo do álcool, seja tóxico, seu metabólito acetaldeído também pode causar outros sintomas fisiológicos que podem não aparecer até horas após a ingestão e podem contribuir para o fenômeno comumente conhecido como ressaca.
A intoxicação alcoólica leve é frequentemente referida por gírias como "embriagado" ou "um pouco embriagado".
Os efeitos do álcool no corpo variam de acordo com a quantidade consumida. Os sintomas iniciais podem incluir sedação leve e má coordenação, mas à medida que a ingestão aumenta, altas doses podem causar sintomas como fala arrastada, marcha instável e vômitos. Em casos extremos, pode até levar à depressão respiratória, coma ou morte. As complicações da intoxicação alcoólica incluem convulsões, pneumonia por aspiração, hipoglicemia e lesões como automutilação ou suicídio.
Acredita-se que a intoxicação alcoólica geralmente começa após duas ou mais doses. O consumo excessivo de álcool é bastante comum em diversas situações sociais e, somado à personalidade impulsiva do indivíduo, o potencial de abuso de álcool não pode ser subestimado. O diagnóstico de intoxicação alcoólica geralmente se baseia no histórico de eventos e em um exame físico, com depoimentos de testemunhas oculares fornecendo confirmação útil.
A intoxicação legal é geralmente definida como uma concentração de álcool no sangue (TAS) acima de um certo nível.
O corpo metaboliza o álcool a uma taxa de aproximadamente 3,3 mmol/L (15 mg/dL) por hora, embora a taxa específica varie dependendo da taxa metabólica do indivíduo. De acordo com o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, Quinta Edição (DSM-5), os sintomas de intoxicação alcoólica podem incluir qualquer um dos seguintes: fala arrastada, má coordenação, movimentos/andar instáveis, movimentos oculares involuntários, dificuldade em prestar atenção, perda de consciência, comprometimento da memória ou coma.
O tratamento da intoxicação alcoólica geralmente inclui cuidados de suporte, como colocar o paciente na posição de recuperação, manter a temperatura corporal e garantir a desobstrução das vias aéreas. Em alguns casos, pode ser necessária uma avaliação repetida para descartar outras etiologias potenciais. Em casos graves de intoxicação alcoólica, pode ser necessário tratamento de emergência.
A intoxicação aguda por álcool pode causar depressão respiratória ou vômitos, e você precisa ter mais cuidado quando a pessoa não responde.
Um aspecto importante do metabolismo do álcool está na função do fígado. Em circunstâncias normais, um fígado saudável pode metabolizar cerca de 8 gramas de etanol puro por hora. Quando há um problema com o fígado, a taxa metabólica pode diminuir . Profissionais médicos podem usar exames de sangue para confirmar o diagnóstico de intoxicação alcoólica como parte de procedimentos toxicológicos de rotina.
Mesmo um exame físico e a reconstrução de eventos podem não ser suficientes para diagnosticar completamente um paciente com intoxicação alcoólica. Muitas outras condições, como hipoglicemia, derrame ou uso de outras substâncias tóxicas, podem imitar o comportamento da intoxicação alcoólica. Para médicos que atuam em ambientes de cuidados intensivos, a intoxicação alcoólica pode ser confundida com outros distúrbios neurológicos e geralmente ocorre com outras drogas recreativas, complicando ainda mais o diagnóstico e o tratamento.
A intoxicação alcoólica é frequentemente vista social e culturalmente como um fator de risco para ferimentos acidentais, particularmente durante atividades recreativas não supervisionadas, e está associada a muitos comportamentos na sociedade. Por exemplo, um estudo mostrou que 79% dos ferimentos catastróficos são evitáveis, alguns dos quais envolvem consumo de álcool.
Para alguns grupos religiosos, o consumo de álcool e os tabus contra o consumo de álcool têm visões diferentes.
Beber e dirigir é considerado uma infração criminal nos Estados Unidos, e leis semelhantes também existem em outros países. Leis diferentes têm definições diferentes de "dirigir embriagado", e a medição legal do teor de álcool geralmente é uma certa porcentagem do volume sanguíneo. Essas leis existem para reduzir acidentes, ferimentos e mortes causados por dirigir sob influência de álcool.
A longo prazo, o consumo excessivo de álcool pode ter efeitos sérios e danos potenciais à sua saúde. Diante de tantas situações, como a sociedade pode administrar e educar de forma mais eficaz sobre o álcool para reduzir os danos que ele causa à saúde e à vida?
