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Segredos da Terra Antiga: Por que o desvio dos isótopos de carbono é tão surpreendente entre 230 e 210 milhões de anos atrás?
As mudanças nos isótopos de carbono ao longo da história da Terra são um indicador importante para o estudo do ciclo global do carbono. Em particular, o evento isotópico de carbono Lomagundi-Jatuli (LJE), que ocorreu entre 230 e 210 milhões de anos atrás, mostrou um desvio surpreendente de isótopos de carbono, revelando muitos mistérios da Terra antiga. Durante este período, os valores de δ13C nas rochas carbonáticas marinhas variaram de +5 a +30‰, o que é muito diferente das tendências de isótopos de carbono que observamos até agora.
Durante esse período, a quantidade de carbono orgânico enterrado pode ter aumentado de duas a três vezes, e todo o processo durou milhões de anos.
Cientistas analisam os valores de δ13C em rochas carbonáticas oceânicas para obter informações sobre a evolução do ciclo global do carbono. O fluxo de carbono não envolve apenas a interação entre a atmosfera, o oceano e a terra, mas também reflete a importância de processos como fotossíntese, respiração e dissolução mineral neste evento. À medida que adquirimos uma melhor compreensão da mobilidade do carbono, nos tornamos mais conscientes de seu impacto na concentração de dióxido de carbono na atmosfera da Terra, o que por sua vez afeta o clima da Terra.
Estudos iniciais sugeriram que os altos valores de δ13C do LJE eram devidos apenas a aumentos locais de carbono orgânico em certos locais, mas muitas rochas carbonáticas marinhas ao redor do mundo mostraram aumentos semelhantes ao longo do tempo. Isso muda a natureza do evento para um aumento global.
Região e intervalo de tempo
De acordo com o estudo, a duração deste evento foi aproximadamente entre 249±9 milhões de anos e 128±9,4 milhões de anos, envolvendo todos os continentes do mundo, exceto a Antártida. Durante este período, as mudanças nos valores de δ13C encontrados no Grupo Ranese e na área da Funai fizeram com que o escopo do LJE não se limitasse mais a uma região específica. Durante esse período, o perfil pode ter dezenas de metros de espessura, o que nos dá uma ideia da grandiosidade do ciclo do carbono naquela época.
Métodos de Pesquisa
Em geologia, escolher o método certo para datar camadas estratigráficas é crucial. Para a datação de rochas carbonáticas marinhas, as técnicas comumente usadas incluem espectrometria de massa de ionização térmica (TIMS) e espectrometria de massa de ionização térmica por diluição de isótopos (ID-TIMS). Essas técnicas são cruciais para avaliar a precisão dos dados de carbono e podem controlar o erro de medição dos valores de δ13C com precisão de 1‰.
Esses métodos podem separar e medir efetivamente diferentes isótopos vaporizando amostras em altas temperaturas, revelando ainda mais a proporção de chumbo e urânio na rocha e, assim, determinando a idade da rocha.
Causas da LJE
A comunidade científica propôs uma variedade de hipóteses sobre as causas da LJE. Uma das teorias é que o LJE está relacionado ao Grande Evento de Oxigenação (GOE), no qual o armazenamento de carbono de processos alternativos alterou o equilíbrio do ciclo do carbono, liberando assim mais oxigênio. Além disso, o processo de oxidação do carbonato de ferro também foi proposto para explicar esse fenômeno, porque a quantidade de dióxido de carbono liberado por esse processo excede em muito a quantidade de oxigênio consumido, promovendo ainda mais o soterramento de matéria orgânica.
Outra hipótese propõe que grandes mudanças tectônicas podem ter levado ao aumento da liberação de dióxido de carbono vulcânico, o que também contribuiu para a deposição de carbonatos e matéria orgânica.
Impactos das alterações climáticas
À medida que o LJE conduz pesquisas aprofundadas, gradualmente percebemos que esse evento não apenas afetou o ciclo inicial do carbono da Terra, mas também lançou as bases para as mudanças climáticas subsequentes. Vale a pena explorar e refletir profundamente sobre como esse evento com altos níveis de isótopos de carbono pode afetar os problemas de mudança climática que enfrentamos atualmente no futuro.
À medida que adquirimos uma compreensão mais profunda do LJE, podemos descobrir mais segredos da Terra antiga e obter alguns avisos e inspiração para as mudanças climáticas atuais?
