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O segredo do pâncreas: como esse órgão misterioso afeta o nível de açúcar no sangue?
O pâncreas desempenha um papel vital em nossos corpos ao regular o açúcar no sangue. Esse órgão misterioso costuma ser foco de pesquisas para muitas doenças que prejudicam a saúde, como diabetes e pancreatite. Este artigo explorará a estrutura e a função do pâncreas e como ele afeta nossos níveis de açúcar no sangue.
Estrutura básica do pâncreas
O pâncreas está localizado no abdômen e tem funções endócrinas e exócrinas. Anatomicamente, o pâncreas é dividido em cabeça, pescoço, corpo e cauda. Em adultos, o pâncreas tem cerca de 12 a 15 centímetros de comprimento. Sua estrutura é muito complexa. Além de muitos vasos sanguíneos e outros órgãos, o pâncreas também tem dois ductos principais, a saber, o ducto pancreático principal e o ducto pancreático acessório.
A função exócrina do pâncreas é principalmente secretar sucos digestivos para ajudar a quebrar os alimentos, enquanto a função endócrina é regular os níveis de açúcar no sangue.
Funções endócrinas e exócrinas
O tecido endócrino do pâncreas é composto principalmente por ilhotas de Langerhans, que contêm diferentes tipos de células: as células α secretam glucagon, as células β secretam insulina e as células δ secretam somatostatina. O trabalho dessas células é crucial para manter o equilíbrio do açúcar no sangue no corpo.
Mecanismos de regulação do açúcar no sangue
Quando os níveis de açúcar no sangue estão muito baixos, as células alfa liberam glucagon, levando o fígado a liberar a glicose armazenada; por outro lado, quando os níveis de açúcar no sangue estão muito altos, as células beta liberam insulina para promover a absorção e o armazenamento de glicose. A secreção de insulina é derivada da absorção de glicose pelas células β, o que desencadeia a despolarização da membrana celular.
Efeitos na digestãoO pâncreas secreta cerca de 1,5 a 3 litros de suco digestivo por ano para ajudar a eliminar nutrientes dos alimentos.
A função exócrina do pâncreas está envolvida no processo digestivo. Ele secreta enzimas digestivas no duodeno do intestino delgado, que são responsáveis pela quebra de carboidratos, proteínas e gorduras. As células do pâncreas são organizadas em pequenos aglomerados chamados ácinos e liberam enzimas em seu fluido endócrino, que são ativadas por enzimas ativas específicas após entrarem no intestino.
Saúde e doença do pâncreas
A saúde do seu pâncreas é crucial para prevenir uma variedade de doenças. A pancreatite crônica pode ser causada pelo consumo prolongado de álcool ou por cálculos biliares e pode levar a muitos outros problemas de saúde. Clinicamente, os médicos geralmente diagnosticam doenças pancreáticas testando enzimas pancreáticas, como amilase e lipase, no sangue.
Os fatores de risco para pancreatite crônica incluem diabetes, colesterol alto e obesidade.
Riscos do câncer de pâncreas
O câncer de pâncreas é uma doença de prognóstico ruim e geralmente é diagnosticado em estágio avançado. O câncer de pâncreas é mais difícil de detectar do que outros tipos de câncer, o que aumenta sua letalidade. Os primeiros sinais geralmente não são óbvios, o que faz com que os pacientes muitas vezes percam o melhor momento para o tratamento.
Questões para consideração
Qual a importância do pâncreas na nossa dieta diária? Como podemos manter a saúde desse órgão para prevenir riscos futuros de doenças?
