Como uma importante tecnologia de análise química, a espectrometria de massa vem evoluindo continuamente desde seu surgimento no início do século XX. A introdução de uma tecnologia inovadora em 2004, a ionização por eletrospray de dessorção (DESI), levou a espectrometria de massa a um campo totalmente novo. O DESI torna possível realizar análises químicas em amostras sob pressão atmosférica normal, o que não apenas melhora a eficiência da análise, mas também expande as áreas de aplicação de testes de alimentos a monitoramento ambiental. O escopo de aplicação abrange muitos campos, como biomedicina, produtos farmacêuticos e forense.
As maiores vantagens do DESI são sua compatibilidade ambiental e o fato de não exigir pré-tratamento da amostra, o que permite aos cientistas observar e entender várias amostras de uma maneira totalmente nova.
A tecnologia DESI nasceu graças ao grupo de pesquisa do Professor Graham Cooks da Universidade Purdue. Esta tecnologia foi proposta por Zoltan Takáts, Justin Wiseman e Bogdan Gologan em 2004. O objetivo da pesquisa na época era explorar um método de análise de amostra que não exigisse condições de vácuo. Desde então, considera-se que o surgimento e o desenvolvimento da tecnologia DESI promoveram o rápido crescimento da tecnologia de ionização ambiente, juntamente com a análise direta em tempo real (DART), e mais de 80 tecnologias diferentes de ionização ambiente surgiram até o momento.
O núcleo da tecnologia DESI está em seu mecanismo de ionização exclusivo. Essa tecnologia ioniza a amostra direcionando micronévoa carregada para a superfície da amostra. Quando essas gotículas carregadas entram em contato com a superfície da amostra, elas transportam os analitos desejados para o espectrômetro de massa para detecção subsequente. O processo de ionização do DESI pode ser dividido em duas categorias: para compostos de baixo peso molecular e compostos de alto peso molecular, os mecanismos de ionização são diferentes.
Moléculas de alto peso molecular, como proteínas, geralmente formam íons com múltiplas cargas durante o processo de eletrospray, o que fornece informações precisas para análise subsequente de espectrometria de massa.
O surgimento da tecnologia DESI promoveu o desenvolvimento de muitas novas aplicações, como a ionização por eletrospray por dessorção a laser (LAESI) e a ionização por eletrospray por dessorção a laser assistida por matriz (MALDESI). Essas técnicas permitem a obtenção de imagens de tecidos biológicos e a análise imediata de amostras sem a necessidade de preparação complexa de amostras.
Com o desenvolvimento dos instrumentos de espectrometria de massa, o DESI também está constantemente equipado com novas tecnologias, como conexão com cromatografia líquida (LC) e cromatografia eletrocinética, o que melhora muito a eficiência e a precisão da análise. Esse desenvolvimento não apenas reduz o tempo de análise, mas também torna realidade o teste em tempo real de amostras ambientais e biológicas.
Os avanços tecnológicos do DESI permitirão que os cientistas explorem sistemas mais complexos e realizem uma gama mais ampla de análises químicas, o que terá um impacto mais profundo na pesquisa e nas aplicações científicas.
DESI é, sem dúvida, uma tecnologia revolucionária com potencial ilimitado para o desenvolvimento futuro da espectrometria de massa. Com pesquisa e desenvolvimento contínuos e expansão de aplicações, essa tecnologia abrirá portas para mais possibilidades e mudará nossa compreensão do mundo químico. Então, que tipo de inovações tecnológicas continuarão a liderar o ritmo da pesquisa científica no futuro?