Na vastidão do universo, os buracos negros atraem inúmeras matérias e luz com sua misteriosa e poderosa gravidade. Com o avanço contínuo da ciência e da tecnologia, os astrónomos ganharam gradualmente uma compreensão mais profunda dos buracos negros, mas uma questão continua a preocupar os físicos: como é que os buracos negros perdem a sua energia? Esta questão envolve o conceito de energia negativa, que está intimamente ligado à natureza dos buracos negros.
Energia negativa é um conceito usado na física para explicar as propriedades de certos campos, incluindo campos gravitacionais e vários efeitos de campos quânticos.
Energia gravitacional ou energia potencial gravitacional refere-se à energia potencial possuída por um objeto massivo por estar em um campo gravitacional. Na mecânica clássica, sempre existe energia potencial gravitacional entre duas ou mais massas. De acordo com o princípio da conservação da energia, a energia deste campo gravitacional deve ser negativa, portanto seu valor é zero quando o objeto está infinitamente distante. Quando dois objetos se aproximam, a gravidade acelera seu movimento, o que resulta em um aumento na energia positiva do sistema.
Num universo dominado por energia positiva, acabará por cair num grande colapso; enquanto num universo "aberto" dominado por energia negativa, irá expandir-se infinitamente ou eventualmente desintegrar-se.
Para um buraco negro rotativo clássico, a sua rotação cria uma região chamada "fósforo energético" fora do horizonte de eventos, onde o espaço-tempo também começa a rodar, um fenómeno conhecido como arrasto de enquadramento. Nesta região, a energia da partícula pode se transformar em energia negativa, ou seja, sob a rotação relativística do seu vetor Kilnin. Quando partículas de energia negativa cruzam o horizonte de eventos e entram num buraco negro, de acordo com a lei da conservação de energia, a mesma quantidade de energia positiva deve escapar.
No processo de Penrose, um objeto se divide em duas partes, uma das quais ganha energia negativa e cai no buraco negro, enquanto a outra parte ganha a mesma quantidade de energia positiva e escapa.
Energia negativa e densidade de energia negativa também são bastante consistentes na teoria quântica de campos. Na teoria quântica, o princípio da incerteza permite que pares virtuais de partícula-antipartícula apareçam espontaneamente no vácuo e existam por um breve período de tempo. Algumas partículas virtuais podem transportar energia negativa, e esta propriedade desempenha um papel fundamental em vários fenómenos importantes.
No efeito Casimir, o espaçamento entre duas placas planas limita o comprimento de onda no qual as partículas quânticas podem existir, o que resulta numa redução no número e na densidade dos pares de partículas virtuais, resultando numa densidade de energia negativa.
Além do horizonte de eventos de um buraco negro, parte do par de partículas virtuais será sugada para dentro do buraco negro e a energia de uma das partículas pode tornar-se negativa devido a esta sucção. Partículas positivas podem escapar e formar radiação Hawking, enquanto a presença de partículas de energia negativa reduzirá a energia líquida do buraco negro. Isto cria um fenómeno interessante: com o tempo, o buraco negro pode irradiar energia lentamente, eventualmente fazendo com que desapareça.
Em algumas teorias, a energia negativa é considerada o elemento central dos buracos de minhoca. Os buracos de minhoca podem conectar diretamente dois locais extremamente distantes no espaço e no tempo, tornando possível realizar viagens quase instantâneas. No entanto, alguns físicos acham que essas ideias são muito irrealistas.
A ideia de usar os princípios teóricos da energia negativa para projetar uma aeronave mais rápida que a luz (FTL) também é uma ideia fascinante. A mais representativa dessa ideia é a cápsula Alcubierre.
A exploração destas teorias não só desafia a nossa compreensão do universo, mas também nos faz repensar a relação entre energia, tempo e espaço. Neste universo cheio de mistérios, os buracos negros e a energia negativa continuam a impulsionar o progresso científico, mas ainda temos que enfrentar uma questão fundamental: até que ponto entendemos os buracos negros?