À medida que as mensalidades universitárias continuam a aumentar, muitos estudantes e famílias enfrentam escolhas difíceis. Não apenas as mensalidades, mas também as despesas de subsistência dos estudantes são preocupantes. De acordo com relatórios recentes, muitos estudantes podem não compreender totalmente os verdadeiros custos de frequentar a faculdade.
"Além das mensalidades, há muitos custos ocultos, como livros, acomodação e outras despesas de subsistência."
Para os calouros em período integral, o custo combinado das mensalidades e das despesas de subsistência às vezes pode ser surpreendente, de acordo com o Centro Nacional de Estatísticas da Educação. Tomemos como exemplo algumas universidades públicas. Embora as propinas sejam anunciadas como sendo particularmente baixas, na realidade as despesas com alojamento e refeições podem ocupar uma grande parte do orçamento.
“Muitos estudantes consideram principalmente as mensalidades ao se inscreverem, mas descobrem que precisam pagar custos adicionais de subsistência após a matrícula.”
Quanto à questão da acomodação, de acordo com uma pesquisa do Instituto de Ciência da Computação, muitos estudantes não percebem que enfrentarão o aumento dos preços ao escolherem dormitórios no campus, especialmente em escolas de áreas prósperas ou grandes cidades. A experiência universitária dos jovens de hoje não é mais apenas uma atividade acadêmica, mas também um desafio ao seu estilo de vida.
Ocasiões sociais deslumbrantes, atividades de entretenimento e festas diversas também costumam ser uma distração, colocando pressão adicional sobre a situação financeira dos alunos. Estas reuniões aparentemente casuais acabarão por ter um impacto significativo nos orçamentos, inibindo a capacidade de muitos estudantes aprenderem e ganharem a vida.
"Durante a experiência universitária, muitos estudantes subestimam o impacto do custo da vida social."
Como parte da superação desses desafios, muitos estudantes na escola optam por trabalhar meio período para aliviar o estresse financeiro, o que prejudica ainda mais o desempenho acadêmico. De acordo com um estudo, trabalhar muitas horas muitas vezes afecta o desempenho académico e aumenta o risco de elevadas taxas de abandono escolar.
Ao mesmo tempo que incentivam os estudantes a prosseguirem o ensino superior, os governos e o sector da educação também devem ser mais transparentes sobre os custos ocultos. Aconselhamento financeiro, pagamento de mensalidades e orientação sobre despesas de subsistência devem ser considerados no processo de tomada de decisão da faculdade para garantir que os alunos tenham acesso a informações abrangentes.
Além disso, muitas universidades começaram a tentar criar um planeamento orçamental e orientações de gestão de dinheiro mais razoáveis, mas este trabalho ainda precisa de ser melhorado. De acordo com as estatísticas mais recentes das instituições, os estudantes ainda apresentam lacunas significativas de informação sobre despesas de subsistência específicas.
“Conhecimento é poder. Somente compreendendo totalmente a estrutura das mensalidades e das despesas de subsistência os alunos podem fazer escolhas mais informadas.”
Acima de tudo, as instituições de ensino superior precisam de ter em conta a realidade da vida dos estudantes e oferecer preços normais que sejam apropriados às condições actuais do mercado, e não apenas embelezar os valores das propinas. Será que mais estudantes verão a verdade sobre estes custos ocultos no próximo ano letivo?
Diante das mensalidades elevadas e dos muitos custos ocultos que as acompanham, como podem os estudantes e as suas famílias orçamentar de forma mais sensata?