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O perigo oculto: como injetar drogas aumenta o risco de overdose?
Injeção de drogas, como método de introdução de drogas na corrente sanguínea, através da pele com uma agulha hipodérmica oca (geralmente intravenosa, mas também intramuscular ou subcutânea). Nos cuidados médicos modernos, a terapia intravenosa é uma prática comum. De acordo com dados de 2004, 13,2 milhões de pessoas em todo o mundo optam por auto-injectar-se drogas sob supervisão não médica, 22% das quais são provenientes de países desenvolvidos. Uma grande variedade de drogas é injetada, sendo os opioides os mais comuns, incluindo drogas legalmente prescritas, como a morfina, bem como compostos mais potentes comumente usados recreativamente, muitas vezes ilegalmente.
Embora existam muitas maneiras de administrar o medicamento, o chamado método de injeção é particularmente popular para algumas pessoas porque pode fazer com que as pessoas sintam rapidamente os efeitos do medicamento em apenas cinco a dez segundos. Esta abordagem contorna o metabolismo de primeira passagem pelo fígado, fazendo com que muitas drogas, como a morfina ou a heroína, sejam mais biodisponíveis na corrente sanguínea e, assim, desencadeiem efeitos de forma mais rápida e intensa. No entanto, este prazer intenso apresenta um risco muito elevado de overdose.
A injeção de drogas é frequentemente relacionada à dependência de substâncias, e termos exclusivos para “consumo de drogas” foram formados na cultura das drogas recreativas, como “tiro”, “ônibus”, “injeção”, etc.
Riscos de injetar drogas
Além dos riscos associados à injeção intravenosa em geral, existem questões específicas associadas à injeção de drogas por leigos. Por exemplo:
- Aumento do risco de overdose
- Lesão arterial — Pseudoaneurismas arteriais podem se formar no local da injeção e, se rompidos, podem resultar em hemorragia, isquemia distal e necrose.
- Injeções acidentais nas artérias podem causar endometrite e coágulos sanguíneos, o que pode levar a consequências semelhantes.
Método de injeção
Os medicamentos geralmente vêm na forma de pó ou cristal, dissolvidos em água, geralmente em colheres, potes ou outros recipientes de metal. O usuário coloca a quantidade necessária de água na seringa, borrifa a água sobre o medicamento e mistura, aquecendo se necessário. Este processo é particularmente comum quando se usa heroína, mas outras drogas, como a cocaína em pó, dissolvem-se facilmente sem a necessidade de calor.
Desafios da injeção segura
Durante o processo de injeção, pode ocorrer infecção devido a hábitos de injeção impuros ou inseguros, como injeções frequentes no mesmo local. Os usuários que não desinfetam adequadamente a pele ou utilizam produtos injetáveis impuros correm maior risco de desenvolver doenças como celulite e abscessos. Se não forem tratadas, essas infecções podem causar sepse e bacteremia, que podem até ser fatais.
Na luta contra vírus, bactérias e substâncias estranhas, o risco da injeção é muito maior do que o de outros métodos de consumo de drogas.
O impacto social das drogas injetáveis
Não só isso, mas a partilha de seringas é uma questão crítica na prática do uso de drogas injectáveis, especialmente se as pessoas não têm conhecimento dos agentes patogénicos transmitidos pelo sangue que podem transportar. Isto significa que os dados mostram que 30%-50% dos adultos não apresentarão sintomas de hepatite B aguda, o que representa um enorme desafio para a saúde pública.
Globalmente, o uso de drogas injetáveis está intimamente ligado à propagação do HIV.
Estratégias para reduzir danos
Para resolver este problema, surgiram vários métodos de redução de danos, incluindo programas de troca de seringas e instalações seguras para injecção. Estas medidas visam proporcionar um ambiente seguro aos consumidores de drogas injectáveis e fornecer agulhas higiénicas para reduzir a propagação do VIH e de outras doenças infecciosas.
Por exemplo, no sul de Nevada, um programa de troca de seringas fornece aos usuários agulhas lacradas, uma forma inovadora de prevenir a propagação de doenças. Isto já foi explorado na Europa, onde a melhoria do acesso às agulhas reduziu significativamente os casos de agentes patogénicos transmitidos pelo sangue.
O objectivo da redução de danos é reduzir as consequências negativas do consumo de drogas, mas será que isto resolverá completamente o problema?
As pessoas muitas vezes consideram qual é a forma mais segura, incluindo alternativas orais ou outras formas, de reduzir os riscos para a saúde associados à injeção de drogas. Qual destas opções tem maior probabilidade de realmente reduzir o risco de overdose e melhorar a saúde pública?
