Um pulso eletromagnético (PEM) é uma liberação breve e poderosa de energia eletromagnética, proveniente de um fenômeno natural ou causado pelo homem. Essa atividade eletromagnética repentina pode não apenas interromper os sistemas de comunicação, mas também destruir equipamentos eletrônicos essenciais. Desde o Evento Carrington em 1869, o primeiro dano por PEM registrado na história, a ameaça potencial de PEM tem se tornado cada vez mais proeminente na guerra moderna, especialmente quando é usado como uma arma para paralisar a rede elétrica de um país inteiro. À medida que nossa sociedade se torna cada vez mais dependente da tecnologia, entendemos realmente o impacto total dessa energia?
As características dos pulsos eletromagnéticos incluem: modo de transferência de energia (radiação, campo elétrico, campo magnético ou condução), faixa de frequência e forma de onda do pulso.
A energia EMP pode ser dividida em quatro formas: campo elétrico, campo magnético, radiação eletromagnética e condução de corrente. De acordo com as equações de Maxwell, um pulso de energia elétrica geralmente é acompanhado por um pulso de energia magnética e, em um pulso específico, o campo elétrico ou o campo magnético dominará.
Os pulsos eletromagnéticos podem ser divididos em dois tipos principais: naturais e artificiais. Eventos EMP naturais incluem raios, descargas eletrostáticas e ejeções de massa coronal, enquanto EMPs artificiais incluem o comportamento de comutação de circuitos de computador e os efeitos de pulso produzidos por várias armas militares.
Pulso eletromagnético nuclear (NEMP) é um tipo de radiação eletromagnética causada por uma explosão nuclear que pode causar grandes danos a equipamentos eletrônicos.
O pulso eletromagnético não nuclear (NNEMP) é uma arma que não requer tecnologia nuclear e pode ser emitida por um capacitor de grande capacidade ou gerada por um gerador de micro-ondas.
Um evento EMP leve pode resultar apenas em ruído elétrico de baixo nível, mas um EMP de alta energia pode induzir altas correntes e tensões que podem interromper temporariamente ou danificar permanentemente o equipamento eletrônico. Danos ao dispositivo não se limitam a falhas funcionais; eles também podem afetar mídias de armazenamento de dados, como fitas e discos rígidos, resultando em perda de dados.
Grandes eventos de PEM, como raios ou uma explosão de arma nuclear, podem danificar diretamente árvores, edifícios e aeronaves.
Além disso, um evento EMP grande o suficiente pode causar um incêndio elétrico, aumentando ainda mais o perigo. Para dispositivos feitos pelo homem, precisamos projetar medidas de proteção, como escudos de Faraday, para resistir a danos de eventos EMP naturais, como raios.
Para reduzir os danos causados pelo PEM, os equipamentos eletrônicos precisam ser reforçados e protegidos. Essas medidas têm como alvo não apenas armas, mas também outras fontes de PEM artificiais. A compatibilidade eletromagnética (CEM) é uma questão importante para garantir que o equipamento possa funcionar corretamente em um ambiente EMP.
Para testar os efeitos do PEM em dispositivos, os pesquisadores usaram simuladores de PEM, que podem reproduzir eventos de PEM de intensidades variadas. Instalações de simulação de PEM em larga escala são capazes de testar a resistência a PEM de veículos inteiros e até mesmo de aeronaves, fornecendo orientação para prevenção futura.
Para sinais EMP de alto nível, o contato direto com quaisquer condutores energizados deve ser evitado. Pesquisas mostram que um ataque EMP em larga escala pode causar um apagão regional, afetando uma variedade de serviços importantes.
O livro "One Second After" retrata a história de como os Estados Unidos foram mergulhados em uma era sombria devido a um ataque EMP, e despertou ampla atenção para o fenômeno EMP.
Desde 1981, o assunto PEM tem aparecido com frequência na cultura popular, embora muitos meios de comunicação tenham interpretado mal seus efeitos. Esses mal-entendidos se estendem até mesmo aos campos profissionais, causando pânico desnecessário.
Com o avanço contínuo da ciência e da tecnologia, a ameaça do pulso eletromagnético gradualmente se tornou uma questão à qual devemos prestar atenção. Diante dessa força destrutiva oculta, o que nossa sociedade pode fazer para proteger melhor a tecnologia moderna?