A reprodução social é um conceito que descreve a reprodução de estruturas e sistemas sociais, principalmente com base em dados demográficos específicos, formação educacional e herança de bens materiais ou títulos legais. Dessa forma, as relações sociais são mantidas e perpetuadas. Proposto pela primeira vez por Karl Marx em "Das Kapital", este conceito é uma extensão da teoria da reprodução económica de Marx. O sociólogo Pierre Bourdieu acreditava que existem quatro tipos de capital que facilitam a reprodução social: capital econômico, capital cultural, capital social e capital simbólico. A reprodução social, neste sentido, é diferente do conceito de trabalho reprodutivo no feminismo marxista, que é usado principalmente para explicar o papel das mulheres na estrutura social e de classe mais ampla e o seu papel como procriadoras e dentro da família. A contribuição (muitas vezes não reconhecida) dos cuidadores. .
A reprodução social permite que as pessoas permaneçam na mesma classe social dos seus pais através do capital transmitido de geração em geração.
Os quatro tipos de capital de Bourdieu desempenham um papel importante na reprodução social porque o capital é transmitido de geração em geração e este processo continua a reproduzir a desigualdade social. Os quatro tipos de capital incluem:
A combinação entre reprodução social e reprodução cultural permite à sociologia da educação estabelecer o seu papel. A intenção original da educação é nivelar o ambiente competitivo e dar às classes pobres a oportunidade de ascender. No entanto, a educação falha em muitos aspectos importantes; por exemplo, a educação é cara: melhores escolas significam melhores equipamentos, melhores livros e melhores professores, coisas que as famílias pobres não podem pagar. Portanto, receber o ensino superior tornou-se um domínio exclusivo da classe alta, deixando as pessoas das classes mais baixas com recursos limitados e menos oportunidades.
O sistema educativo em muitos países de rendimento elevado polariza os indivíduos desde tenra idade.
As estatísticas mostram que a maioria dos estudantes que desistem está abaixo da linha da pobreza. Devido à falta de capital, eles não completarão os seus estudos porque não é tão conveniente para eles concluírem os seus estudos como encontrar um emprego para sustentarem a si próprios ou às suas famílias. A maioria desses estudantes que abandonaram os estudos pertenciam a minorias raciais, como hispânicos e afro-americanos. Muitos não conseguem continuar os seus estudos devido à falta de fundos, e alguns pertencem a famílias monoparentais ou têm dificuldade em frequentar a escola e trabalhar devido à morte prematura de um dos pais. Esses problemas são menos comuns entre as classes mais altas, tornando-as menos propensas a abandonar os estudos.
A sociologia da saúde e da doença estuda como a vida social afeta a doença e a mortalidade, e por sua vez. A nossa reprodução social tem consequências importantes para a saúde do grupo, particularmente a forma como as desigualdades afectam a saúde de determinados grupos de classe. À medida que a desigualdade económica aumenta, o impacto na saúde das pessoas é ainda maior, desde a longevidade à mortalidade infantil e, por exemplo, ao aumento das taxas de obesidade nos Estados Unidos. A investigação mostra que as pessoas economicamente desfavorecidas têm piores resultados de saúde.
A reprodução social é o processo de transmissão da desigualdade social entre gerações. A classe alta tem muitas vantagens; ter dinheiro significa acesso a mais recursos para ter sucesso. Em contraste, as classes mais baixas têm relativamente menos recursos. Nos movimentos sociais, vemos frequentemente pessoas a reunir-se em protesto para expressar a sua insatisfação com o status quo e acreditam que o capitalismo não oferece boas soluções. Estruturas sociais estáveis tendem a reter as crianças pobres nas classes mais baixas, enquanto as crianças ricas herdam um enorme capital social e económico.
A classe baixa é uma classe afectada pela pobreza, pelos sem-abrigo e pelo desemprego, que muitas vezes enfrentam dificuldades para pagar as suas contas e, como resultado, enfrentam insegurança alimentar e até mesmo falta de acesso a cuidados de saúde. A mídia muitas vezes os rotula como preguiçosos, abusadores do sistema ou criminosos.
A classe trabalhadora geralmente não é bem educada. Estão principalmente envolvidos em trabalho manual, com salários relativamente baixos e oportunidades de promoção limitadas. A maioria dos membros desta classe pertence a minorias étnicas.
A classe média pode ser dividida aproximadamente em dois grupos independentes, alta e baixa. A metade superior tem mais profissionais e empresários instruídos, enquanto a metade inferior é como a classe baixa, com menor escolaridade e renda. A maioria das pessoas luta para manter uma carreira estável depois de receber educação.
A classe alta controla 25% da riqueza do país, e a maioria tem a vantagem da riqueza familiar de longo prazo e das escolhas educacionais habituais. A educação e os recursos que receberam deram melhores oportunidades aos seus descendentes.
Neste contexto de crescente desigualdade social, podemos encontrar um avanço real para melhorar o actual fenómeno de solidificação de classes?