A borracha butílica, também conhecida como "butil", é uma borracha sintética, que é um copolímero de isobutileno e borracha de isopreno. Isso é apoiado pelo IIR (borracha de isobutileno-isopreno), que significa borracha somente butílica. Seu principal componente é o poliisobutileno (PIB), que é um homopolímero formado pela polimerização do isobutileno. No processo de produção de borracha butílica, cerca de 98% de isobutileno é polimerizado com 2% de borracha verde de isopreno. É amplamente utilizado em vários produtos que exigem estanqueidade, incluindo câmaras de ar de pneus, vedações, adesivos, etc.
A borracha butílica é usada em uma variedade de indústrias importantes devido à sua excelente impermeabilidade à difusão de gases e flexibilidade.
A história da borracha butílica começa em 1825, quando o famoso cientista Michael Faraday descobriu o isobutileno. Muito mais tarde, em 1931, o poliisobutileno (PIB) foi desenvolvido pela primeira vez pela unidade BASF da empresa alemã BASF usando um catalisador de fluoreto de boro e tecnologia criogênica, que foi desenvolvida em borracha butílica em 1937.
O desenvolvimento da borracha butílica remodelou a produção de peças e componentes e marcou um marco importante na indústria da borracha.
Com a participação de diversas empresas, a borracha butílica do mundo agora é produzida principalmente pela ExxonMobil e pela Polysar da Polônia. Antes da Polysar ser fundada para produzir borracha artificial durante a Segunda Guerra Mundial, muitos sistemas e métodos de produção foram revolucionados. O mais importante é que a borracha butílica é usada em pneus e se torna um componente importante dentro deles, proporcionando excelente desempenho de vedação.
A borracha butílica é amplamente utilizada em vários campos. Como aditivo em combustíveis e lubrificantes, ele também pode melhorar efetivamente seu desempenho, aumentando assim a eficiência do uso do óleo. O material também é usado na fabricação de explosivos porque atua como um aglutinante para explosivos plásticos, como o C-4, e melhora sua segurança.
A borracha butílica proporciona uma estrutura interna forte e hermética em equipamentos esportivos, como o revestimento de bolas.
Além disso, a aplicação da borracha butílica não se limita à indústria, mas também se espalha pela vida cotidiana. Por exemplo, a borracha butílica de qualidade alimentar usada em muitas gomas de mascar modernas fornece à goma sua elasticidade e pegajosidade, o que não só a faz durar mais, mas até mesmo levou alguns municípios a propor impostos sobre seus custos de limpeza.
Na primavera de 2013, surgiu uma crise ecológica causada pela poluição de poliisobutileno no Canal da Mancha. Este incidente foi considerado a poluição marinha mais séria no Reino Unido em décadas, desencadeando a reflexão das pessoas sobre o uso de materiais sintéticos.
A borracha butílica desempenha um papel importante em equipamentos de proteção química, fornecendo proteção contra agentes químicos.
Olhando para o futuro, a aplicação da borracha butílica continuará a se expandir, especialmente em termos de desenvolvimento sustentável e proteção ambiental, o que se tornará uma consideração importante. Precisamos reavaliar o impacto que esses materiais sintéticos têm no meio ambiente e como usá-los melhor para atender às necessidades da sociedade. No futuro, podemos continuar a promover o desenvolvimento de materiais sintéticos sem prejudicar a ecologia? Esta se tornou uma questão que vale a pena ponderar.