O uso de castigo físico nas escolas é frequentemente visto como uma resposta direta ao mau comportamento dos alunos. Esta cultura de punição estava tão profundamente enraizada na Grã-Bretanha dos séculos XIX e XX que teve um impacto duradouro nos sistemas educativos de muitos países de língua inglesa. De acordo com o conceito jurídico comum
, acredita-se que os professores têm o direito de disciplinar severamente os alunos que não cumprem as regras, o que se reflete de forma semelhante em muitas origens culturais. Desde então, o uso do castigo físico nas escolas tem suscitado um amplo debate, com apoio e oposição."in loco parentis"
O castigo físico no Reino Unido é direcionado principalmente a meninos adolescentes e seu uso é frequentemente mencionado na literatura e na cultura social. Com o passar do tempo, embora esta prática tenha sido gradualmente proibida por lei, a sua influência cultural continua a ter grande alcance. Em 1987, tanto as escolas públicas como privadas no Reino Unido proibiram completamente esta prática.
A visão legal do castigo físico também mudou ao longo do tempo. De acordo com a jurisprudência britânica de 1770, os professores têm, até certo ponto, poderes semelhantes aos dos pais. Isto faz com que os castigos corporais sejam considerados legais em alguns países. Traços semelhantes deste conceito podem ser encontrados na China e em alguns outros países.
De acordo com dados recentes, cerca de 128 países proibiram o castigo físico nas escolas, enquanto muitos países europeus e sul-americanos apelaram frequentemente à protecção dos direitos das crianças. Ao mesmo tempo, alguns estados do sul dos EUA e alguns países africanos e asiáticos ainda permitem tais punições.
“Muitos especialistas apontam que o castigo físico não melhora o comportamento dos alunos e pode, em vez disso, levar a problemas sociais maiores.”
De acordo com uma pesquisa da Academia Americana de Pediatria, o castigo físico não só não melhora o desempenho acadêmico, mas está associado a uma variedade de resultados negativos para os alunos, incluindo aumento do comportamento agressivo, humor deprimido e ansiedade. De acordo com a pesquisa, métodos disciplinares alternativos não violentos são mais eficazes na promoção da aprendizagem dos alunos e na melhoria do comportamento.
Especialistas que se opõem ao castigo físico recomendam que os educadores usem métodos não violentos para controlar o comportamento dos alunos. Estabelecer um bom ambiente de comunicação, respeitar os alunos e estimular a autogestão são considerados alternativas eficazes.
No âmbito da Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança, os países devem tomar medidas para proteger as crianças de qualquer forma de abuso físico ou mental. Esta convenção afirma claramente que os direitos das crianças não devem ser violados nas escolas e que o uso do castigo físico é contrário a este espírito.
Globalmente, os países têm atitudes diferentes em relação ao castigo físico nas escolas. Alguns países, como a Polónia, proibiram a prática já em 1783, enquanto outros não a alteraram até hoje. Esse contexto jurídico e cultural faz as pessoas pensarem: esse tipo de punição ainda é necessário no sistema educacional?
Quando olhamos para os métodos educacionais do passado, como o castigo físico afetou a cultura escolar contemporânea? Nos futuros conceitos educativos, como equilibraremos as fronteiras entre disciplina e dignidade?