No rápido desenvolvimento atual da tecnologia eletrônica, a linha microstrip é, sem dúvida, uma importante tecnologia inovadora. Uma linha microstrip é uma linha de transmissão elétrica que consiste em um condutor e um plano de aterramento separados por uma camada dielétrica. Ele pode propagar sinais efetivamente na banda de frequência de micro-ondas e é amplamente utilizado em vários componentes de micro-ondas, como antenas helicoidais, acopladores, filtros e divisores de potência.
Microstrip é um método de transmissão relativamente barato, leve e compacto, o que o torna particularmente importante em aplicações de alta frequência.
A construção de linhas de microfita depende principalmente da escolha do substrato; materiais comuns incluem FR-4 (placa de circuito impresso padrão) e substrato de óxido de alumínio. Embora o FR-4 tenha um custo menor, sua perda dielétrica é maior em frequências de micro-ondas, por isso substratos de óxido de alumínio são frequentemente usados em aplicações profissionais. A tecnologia Microstrip foi desenvolvida pela primeira vez pelos Laboratórios ITT na década de 1960 e se tornou uma forte concorrente da transmissão em linha reta.
O sinal da linha de microfita é transmitido na forma de uma onda eletromagnética, que penetra parcialmente no substrato dielétrico e também se propaga no ar. Isso significa que a velocidade de propagação do sinal variará entre a velocidade no substrato e a velocidade no ar, dependendo das propriedades eletromagnéticas do substrato. Para entender melhor isso, o termo "constante dielétrica efetiva" é frequentemente usado.
Na operação de linhas de microfita, devido à presença de meios não homogêneos, o modo de propagação não é apenas uma onda TEM pura, mas um modo misto é formado, chamado de modo quase-TEM.
Outra propriedade importante de uma linha microstrip é sua impedância característica. Em teoria, a impedância característica é determinada pela geometria do condutor e pelas propriedades eletromagnéticas do substrato. A impedância característica das linhas microstrip mudará em frequências diferentes, o que também afetará a transmissão e a integridade do sinal. Wheeler propôs uma equação aproximada para calcular a impedância característica quase estática de linhas microstrip, o que reflete a complexidade do projeto de linhas microstrip.
A impedância de uma linha microstrip varia com a frequência, o que significa que isso deve ser levado em consideração especial durante o projeto para evitar distorção do sinal.
Com a crescente demanda por design de PCB digital de alta frequência, a aplicação de linhas de microfita tem recebido cada vez mais atenção. Sinais digitais de alta velocidade, como clock DDR2 SDRAM, linha de dados USB de alta velocidade, linha de dados PCI Express, etc., podem ser transmitidos efetivamente por meio de linhas microstrip.
Embora as linhas de microfita tragam muitas vantagens, elas ainda apresentam algumas desvantagens. Em comparação com guias de onda convencionais, as linhas de microfita têm capacidades de manuseio de energia relativamente baixas e perdas relativamente altas. Além disso, as linhas de microfita geralmente não são completamente fechadas e são suscetíveis à interferência de sinais externos (diafonia), bem como à radiação não intencional. Portanto, ao projetar uma linha de microfita, seu layout e ambiente devem ser cuidadosamente considerados para reduzir efeitos desnecessários.
Embora as linhas de microfita nos tenham ensinado muitos truques sobre transmissão de sinais, elas ainda não são uma solução perfeita e os projetistas precisam planejar cuidadosamente.
Com a crescente demanda por comunicações sem fio e transmissão de dados em alta velocidade, a tecnologia de linha microstrip continuará a ter amplas perspectivas de aplicação no futuro. Impulsionado pela tecnologia de circuitos integrados, o uso de linhas de microfita se tornará mais flexível e eficiente. Os pesquisadores continuam explorando maneiras de melhorar o projeto da linha microstrip para obter menores perdas e melhor desempenho em frequências mais altas.
Por fim, entre a conveniência e os desafios trazidos pelas linhas de microfita, podemos encontrar uma solução melhor para atender às necessidades futuras?