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A mente por trás da matemática: como nossas mentes entendem os números?
No dia a dia, os números estão por toda parte, desde o cálculo de preços nas compras até a análise de dados no trabalho. A compreensão e utilização dos números não é apenas um requisito acadêmico ou profissional, mas também uma habilidade essencial na vida de todos. A matemática não pode existir separada da vida real. Ela exige que compreendamos, raciocinemos e apliquemos conceitos numéricos simples. Através deste processo, como é que os humanos compreendem e expressam eficazmente os números?
Habilidades básicas em matemática
Proficiência matemática significa entender como a matemática é usada no mundo real e ser capaz de aplicá-la para tomar as melhores decisões... Não se trata apenas de fazer cálculos, trata-se da capacidade de pensar e raciocinar.
Habilidades matemáticas básicas incluem a compreensão das quatro operações aritméticas, como adição, subtração, multiplicação e divisão. Ser capaz de compreender a operação matemática simples “2 + 2 = 4” é considerado conhecimento numérico básico. Além dessas operações, o amplo escopo da matemática também inclui aspectos como sentido numérico, sentido operacional, cálculo, medição, geometria, probabilidade e estatística. Pessoas com fortes competências matemáticas são capazes de se adaptar às exigências matemáticas da vida, enquanto pessoas com fracas competências matemáticas podem encontrar dificuldades na vida quotidiana.
Expressão de números
Os humanos desenvolveram duas formas principais de expressar números durante o curso da evolução: uma é uma representação aproximada do tamanho de um número e a outra é uma representação precisa da quantidade de itens individuais. Estas expressões são frequentemente consideradas inatas e são partilhadas não apenas entre culturas, mas também entre múltiplas espécies.
A representação de quantidade aproximada significa que as pessoas podem escolher uma quantidade aproximada ao ver um grande número de objetos. Por exemplo, quando um experimentador mostra uma série de muitos pontos, tanto as crianças como os adultos podem estimar o número de pontos com relativa precisão.
A representação precisa mostra que as pessoas são mais precisas ao estimar quantidades e distinguir diferenças quando os números são menores. Embora ambos os sistemas tenham as suas limitações, existe uma correlação positiva entre o desempenho em matemática escolar e o sentido aproximado de quantidade de um indivíduo.
O desenvolvimento de crianças pequenas e habilidades matemáticas
Os primeiros anos da infância são considerados um período crítico para o desenvolvimento das habilidades matemáticas e linguísticas. Os factores que afectam o desenvolvimento das capacidades matemáticas das crianças incluem o estatuto socioeconómico, a escolaridade dos pais, o ambiente de aprendizagem em casa e a idade.
As famílias com um estatuto socioeconómico mais elevado são geralmente mais capazes de promover atividades de aprendizagem de desenvolvimento, e a motivação e a capacidade de aprendizagem das crianças aumentarão subsequentemente.
Por exemplo, mães com maior escolaridade muitas vezes criam filhos com melhores habilidades matemáticas. Em contraste, os pais que não têm uma educação adequada têm frequentemente um impacto negativo na aprendizagem da matemática dos seus filhos.
A relação entre habilidade matemática e carreira
No local de trabalho, a habilidade matemática tem um enorme impacto no sucesso e na promoção na carreira. Muitas carreiras exigem boas habilidades digitais, como contadores, analistas financeiros e engenheiros. Mesmo na indústria dos meios de comunicação social, as capacidades digitais estão a tornar-se cada vez mais importantes.
O uso flexível de números é crucial para uma comunicação bem-sucedida, mas pesquisas mostram que muitos jornalistas muitas vezes não possuem habilidades matemáticas.
Portanto, os empregadores estão prestando cada vez mais atenção às habilidades matemáticas dos candidatos a empregos para selecionar candidatos adequados. Os testes psicométricos de raciocínio numérico surgiram como um método de avaliação das habilidades dos candidatos e sua confiabilidade é amplamente reconhecida.
Analfabetismo e inúmeras habilidades
A miríade de habilidades é definida como a falta de capacidade de raciocinar com números. Em alguns grupos, numerosos problemas de capacidade são ainda mais comuns do que o analfabetismo. A aritmética do desenvolvimento é descrita como um distúrbio específico de aprendizagem da aritmética numérica dentro da faixa normal de inteligência.
Inúmeras habilidades não afetam apenas a aprendizagem individual, mas também estão significativamente relacionadas à idade, sexo e raça.
Por exemplo, as pessoas mais velhas geralmente têm pior desempenho em matemática. Além disso, estudos mostram que os homens geralmente têm habilidades matemáticas mais altas do que as mulheres.
A evolução das habilidades matemáticas
Na história económica, inúmeras capacidades são frequentemente utilizadas para avaliar o capital humano na ausência de dados sobre escolaridade. Através da análise de dados, os pesquisadores descobriram que existem diferenças nas habilidades matemáticas em diferentes regiões em momentos diferentes, e essa diferença se torna cada vez menor com o tempo.
Neste contexto, não podemos deixar de nos perguntar: será que a compreensão dos números e o desenvolvimento de capacidades matemáticas podem ajudar a criar uma sociedade mais racional e sábia?
