Language
Country/Area
No result found
O milagre do mar profundo: como as bactérias verdes sulfurosas encontram energia no fundo do mar a 2.500 metros de profundidade?
Nas profundezas do vasto oceano, existem alguns organismos misteriosos e únicos que vivem. Entre eles, as bactérias verdes sulfurosas (Chlorobiota) tornaram-se um ponto importante para os cientistas estudarem devido à sua forma especial de crescimento e ao seu papel ecológico. Esses organismos anaeróbicos fotossintéticos e autotróficos não só podem sobreviver em um ambiente deficiente em oxigênio, mas também podem usar compostos de enxofre elementar como fontes de energia e carbono, mostrando incrível adaptabilidade.
As bactérias sulfurosas verdes vivem principalmente a centenas de metros de profundidade e utilizam o sulfeto de hidrogênio como doador de elétrons, o que as torna autossuficientes durante a fotossíntese e capazes de sobreviver em ambientes com pouca luz.
Características das bactérias sulfurosas verdes
As bactérias sulfurosas verdes são Gram-negativas e, em sua maioria, têm formato de bastonete ou esférico. Essas bactérias possuem sacos de bolhas que lhes permitem flutuar na água e usar seus pigmentos fotossintéticos para capturar energia luminosa. Os principais pigmentos fotossintéticos são a bacterioclorofila c ou d. Esses pigmentos estão localizados em seus fotopolímeros exclusivos (clorosomas) e podem capturar efetivamente a energia luminosa sob condições de luz extremamente baixa.
Habitat
A maioria dessas bactérias são mesofíticas, preferem temperaturas amenas da água e vivem principalmente em sedimentos no fundo dos corpos d'água. Eles requerem um ambiente anaeróbico (anaeróbico) e podem fotossintetizar em ambientes com pouca luz. Numa descoberta surpreendente, a uma profundidade de cerca de 100 metros no Mar Negro, os cientistas encontraram grandes populações de bactérias verdes sulfurosas que sobrevivem quase sem luz.
No Oceano Pacífico, a 2.500 metros de profundidade da superfície, os cientistas descobriram um tipo de bactéria sulfurosa verde chamada GSB1. Essas bactérias dependem da pouca luz das fontes térmicas para sobreviver e não dependem da luz solar.
Fotossíntese e metabolismo
As bactérias sulfurosas verdes usam um processo fotossintético semelhante ao das plantas, mas seus doadores de elétrons são derivados principalmente de sulfetos inorgânicos. O ciclo reverso do ácido tricarboxílico que eles usam usa efetivamente o dióxido de carbono como a única fonte de carbono para sintetizar os materiais orgânicos necessários às células. Isto permite-lhes continuar a sobreviver e a reproduzir-se mesmo em águas com pouca luz.
Quando essas bactérias realizam a fotossíntese, elas geralmente oxidam o sulfeto em enxofre total para formar esferas de enxofre, daí o seu nome.
Relacionamento com outros seres vivos
As bactérias verdes sulfurosas desempenham frequentemente um papel importante no ecossistema dos recifes de coral e, de facto, nos recifes de coral de Taiwan, estas bactérias formam a camada verde característica. Eles não apenas fornecem nutrientes aos corais, mas também ajudam a desintoxicá-los, tornando-os parte integrante de todo o ecossistema.
Direções de pesquisas futuras
Como as bactérias sulfurosas verdes desempenham um papel importante nos ecossistemas dos oceanos profundos da Terra, pesquisas futuras fornecerão uma compreensão mais profunda de seus processos metabólicos e da maneira única como absorvem e convertem energia. Isto será de grande importância para explorar a diversidade da vida e as suas estratégias de sobrevivência em ambientes extremos.
A existência de bactérias sulfurosas verdes não apenas revela mais possibilidades de vida, mas também nos inspira a pensar profundamente sobre a origem da vida e sua evolução. É possível encontrar formas de vida capazes de sobreviver em ambientes extremos em outros planetas?
