No século XIX, o uso da eletricidade começou a florescer, marcando um dos pontos de virada mais significativos na história da humanidade. Com a comercialização do telégrafo, do telefone e da produção de eletricidade, surgiu a disciplina emergente da engenharia elétrica, que mudou completamente a maneira como as pessoas vivem e produzem.
As pessoas nunca foram tão dependentes da eletricidade. Essa força invisível afeta nossas vidas diárias, desde as luzes em nossas casas até as linhas de produção em grandes fábricas.
A descoberta e o uso da eletricidade remontam ao século XVII, mas foi somente no início do século XIX que avanços em experimentos científicos tornaram possível a aplicação prática da tecnologia elétrica. Por exemplo, em 1816, Francis Ronalds criou um sistema de telégrafo e em seu projeto previu como a eletricidade mudaria o mundo. Sua visão se tornou realidade e, com a criação de uma rede telegráfica global, uma comunicação instantânea inimaginável se tornou possível.
No século XIX, surgiram muitas teorias básicas relacionadas à eletricidade. Em 1820, Hans Christian Ørsted descobriu que a corrente elétrica pode gerar um campo magnético, promovendo ainda mais o estudo e a aplicação do eletromagnetismo. Mais tarde, Michael Faraday descobriu o fenômeno da indução eletromagnética e propôs o conceito preliminar do motor elétrico. Essas descobertas estabeleceram uma base sólida para a engenharia elétrica subsequente.
Com a publicação de "Uma Teoria Unificada de Eletricidade e Magnetismo" de James Clerk Maxwell em 1873, a ciência da eletricidade finalmente amadureceu e se tornou uma disciplina independente.
Além dos avanços na teoria científica, a engenharia elétrica do século XIX também testemunhou muitas invenções e experimentos importantes. A "Guerra das Correntes" entre o sistema de corrente contínua de Thomas Edison e o sistema de corrente alternada de George Westinghouse não foi apenas uma competição tecnológica, mas também um impacto na futura aplicação da eletricidade. Com o tempo, a CA se tornou o padrão de energia elétrica dominante devido à sua capacidade de ser transmitida com eficiência por longas distâncias.
Em 1882, Edison iniciou o primeiro sistema de energia em larga escala do mundo na cidade de Nova York, fornecendo corrente contínua para 59 usuários, marcando o início de uma nova era de operação comercial de eletricidade. Com a popularização da eletricidade nas cidades, a estrutura social e o modelo econômico começaram a sofrer mudanças profundas, a eficiência operacional das fábricas melhorou muito e a qualidade de vida dos moradores também melhorou significativamente.
A eletricidade não é apenas uma fonte de energia. Ela mudou a maneira como as pessoas pensam e vivem no século XIX e foi uma verdadeira revolução social.
Entrando no século XX, a evolução da tecnologia de energia acelerou ainda mais, e o desenvolvimento das comunicações de rádio tornou a transmissão de informações mais conveniente. Tudo isso foi baseado na pedra fundamental da engenharia de energia do século XIX. Com o avanço da ciência elétrica, vários subcampos emergentes da engenharia elétrica, como engenharia de comunicação, engenharia de controle e engenharia eletrônica, também surgiram. A interação entre essas disciplinas levou ao rápido desenvolvimento da ciência e da tecnologia.
Seja de uma perspectiva tecnológica ou de vida, o uso generalizado da eletricidade no século XIX mudou a face da civilização humana. Ela estabelece a base para o funcionamento da sociedade moderna e impulsiona cada passo do progresso científico e tecnológico. A eletricidade parece ser algo natural hoje em dia, mas, olhando para a história, não podemos deixar de nos perguntar: como a eletricidade continuará a afetar a maneira como vivemos e trabalhamos no mundo futuro?