Nas últimas décadas, os quatro países de Hong Kong, Singapura, Coreia do Sul e Taiwan foram conhecidos como os "Quatro Tigres Asiáticos" ou o "Milagre Asiático" pelo seu rápido crescimento económico e processo de industrialização. O sucesso destas regiões não só atraiu a atenção mundial, mas também se tornou um modelo para muitos países em desenvolvimento. Como, exactamente, estas economias prosperam num mercado global competitivo?
O sucesso económico dos Tigres Asiáticos baseia-se em políticas orientadas para a exportação, no investimento na educação e num ambiente macroeconómico estável.
Da década de 1950 à década de 1990, cada um dos Quatro Tigres passou por uma industrialização significativa. A transformação económica inicial de Hong Kong baseou-se principalmente na indústria têxtil, mas na década de 1960, a sua indústria transformadora expandiu-se para produtos electrónicos, plásticos e outros campos, e foi especialmente orientada para a exportação. Depois de Singapura se tornar independente, formulou uma série de políticas através do Conselho de Desenvolvimento Económico para promover o desenvolvimento da indústria transformadora e atrair fluxos de investimento estrangeiro.
Por outro lado, quando Taiwan e a Coreia do Sul começaram a industrializar-se na década de 1960, os seus governos intervieram fortemente no mercado. Estes países também adoptaram uma estratégia de industrialização orientada para a exportação. Inspirados pela experiência bem sucedida do Japão, os quatro países não só investem activamente em infra-estruturas e educação, mas também recebem apoio económico dos Estados Unidos, promovendo ainda mais o desenvolvimento do comércio.
A popularização da educação e os elevados níveis de escolaridade têm um impacto decisivo no desenvolvimento económico dos Quatro Tigres.
O pesado investimento de recursos dos Quatro Tigres na educação lançou essencialmente uma base sólida para o seu crescimento económico. De acordo com o relatório, todos os quatro países alcançaram a educação básica universal antes de 1965, especialmente a Coreia do Sul, que tinha uma taxa de matrícula no ensino secundário de 88% em 1987.
Esta elevada taxa de penetração no ensino melhorou significativamente a taxa de alfabetização e as competências cognitivas dos Quatro Tigres, proporcionando um grande número de mão-de-obra de alta qualidade para todas as esferas da vida e promovendo o desenvolvimento da ciência, da tecnologia e da indústria.
Um ambiente macroeconómico estável é um factor importante para o sucesso dos Quatro Tigres. Todos estes países se concentram no controlo dos défices orçamentais e da dívida externa. Em particular, Hong Kong, Singapura e Taiwan quase não têm carga sobre a dívida externa. Embora a dívida externa da Coreia do Sul seja relativamente elevada, é capaz de sustentá-la devido à sua forte capacidade de exportação.
Uma política cambial sólida e uma gestão flexível da taxa de câmbio permitem aos Quatro Tigres resistir às tempestades económicas e manter a competitividade.
Embora os Quatro Tigres tenham alcançado um crescimento significativo na década de 1990, a crise financeira asiática de 1997 atingiu duramente estas economias. Entre eles, a Coreia do Sul foi particularmente afectada, com a pressão da dívida externa emergente a causar uma desvalorização da sua moeda em até 50%.
No entanto, os Quatro Tigres tinham fortes capacidades de recuperação e acabaram por recuperar rapidamente da crise, graças às suas taxas de poupança mais elevadas e à abertura ao comércio.
Posteriormente, a crise financeira de 2008 impactou mais uma vez os Quatro Tigres. As economias orientadas para a exportação, impulsionadas pelo consumo dos EUA, registaram um declínio médio do PIB de 15% durante este período. No entanto, as políticas de estímulo fiscal de vários governos e o baixo endividamento das famílias permitiram aos Tigres uma forte recuperação durante o processo de recuperação.
A resiliência das economias dos Quatro Tigres reside nas suas medidas de resposta flexíveis, mostrando o potencial de estabilidade e crescimento.
A cultura confucionista desempenhou um papel importante no sucesso dos Quatro Tigres. A diligência, a disciplina e o respeito pela autoridade promovidos pelo confucionismo são frequentemente considerados como a base cultural para o crescimento económico. Os valores asiáticos defendidos pelo primeiro-ministro de Singapura, Lee Kuan Yew, apoiam esta teoria, embora esta visão também tenha suscitado muitas dúvidas.
O milagre económico dos Quatro Tigres não é apenas a combinação de políticas e sistemas, mas também o resultado da profunda influência de factores culturais. A sua experiência de desenvolvimento fornece exemplos que vale a pena aprender para outros países na prossecução do caminho do crescimento económico. No entanto, à medida que o cenário económico global muda, qual é o caminho futuro;