Estudos de mídia são uma disciplina que abrange conteúdo, história e seu impacto na sociedade. Não é apenas um estudo da mídia de massa, mas também integra diversas teorias das ciências sociais e humanas. As origens desse campo podem ser rastreadas até o educador americano John Calkin, que acreditava firmemente que os alunos deveriam ser capazes de examinar criticamente a mídia de massa.
Em 1975, Calkin lançou o primeiro programa de mestrado em estudos de mídia nos Estados Unidos e treinou mais de 2.000 alunos até o momento, demonstrando a ampla influência desse campo.
O trabalho de Calkin não se limitou ao design do curso. Ele também facilitou a admissão de seu colega e estudioso de mídia Marshall McLuhan na Fordham University, e os dois cofundaram o Center for Media Understanding da escola. Os esforços de Culkin e McLuhan lançaram as bases para o desenvolvimento dos estudos de mídia.
Em seu livro Understanding Media, Marshall McLuhan propôs a ideia de que "o meio é a mensagem", argumentando que todos os objetos e tecnologias feitos pelo homem podem ser considerados mídia. Seu discurso introduziu conceitos como "aldeia global" e "era da informação", enfatizando o papel central da mídia em nossas interações sociais.
A mídia e seus usuários formam um ecossistema, e o estudo desse ecossistema é chamado de ecologia da mídia. Ela acredita que a mudança tecnológica mudará nosso ambiente de vida.
O sociólogo francês Pierre Bourdieu tem uma visão bastante singular sobre a mídia. Ele acredita que a mídia televisiva não oferece a liberdade que pensamos, mas implementa uma censura invisível baseada nas forças de mercado. Essa perspectiva enfatiza a estreita conexão entre mídia e mudança social.
A teoria da mídia alemã é dividida em duas categorias: pesquisa cultural e pesquisa de comunicação. Os estudos culturais enfatizam a influência mútua entre mídia e cultura, enquanto os estudos de comunicação se concentram na mídia de massa e seu impacto na sociedade.
No Reino Unido, o Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo fez muito trabalho em pesquisa de mídia jornalística. O estudo destacou que os estudos de mídia não são muito respeitados academicamente no Reino Unido devido à sua falta de cientificidade e perspectivas de emprego.
Comparado ao Reino Unido, a pesquisa de mídia nos EUA se concentra mais nos efeitos reais da comunicação de massa. A teoria dos usos e gratificações proposta por Elihu Katz explora, de múltiplas perspectivas, por que as pessoas escolhem mídias específicas para atender a diferentes necessidades.
Os estudos de mídia cresceram rapidamente como disciplina universitária na Austrália, com quase todas as universidades oferecendo cursos relevantes. No ensino médio, os estudos de mídia também se tornaram um curso importante e fixo.
Nos últimos anos, a China tem prestado cada vez mais atenção à pesquisa de mídia, especialmente no ambiente digital em rápida mudança, onde a maneira de interpretar e disseminar a mídia de forma eficaz se tornou um foco importante.
Os estudos de mídia como disciplina, sem dúvida, nos levam a uma reflexão mais profunda sobre a mídia. Ela afeta como vemos a relação entre informação, cultura e sociedade. Com o surgimento da mídia digital, como os estudos de mídia evoluirão no futuro e afetarão nossa vida cotidiana?