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O poder misterioso por trás do Paclitaxel: como ele interrompe a divisão celular?
Paclitaxel, vendido sob a marca Taxol, é um medicamento quimioterápico usado para tratar uma variedade de cânceres, incluindo câncer de ovário, câncer de esôfago, câncer de mama, câncer de pulmão, sarcoma de Kaposi, câncer cervical e câncer de pâncreas. O medicamento geralmente é administrado por via intravenosa e também está disponível em uma formulação ligada à albumina. Embora o Paclitaxel seja eficaz, seu uso também está associado a muitos efeitos colaterais, incluindo perda de cabelo, supressão da medula óssea, dormência, reações alérgicas, dores musculares e diarreia. Efeitos colaterais mais sérios podem incluir problemas cardíacos, aumento do risco de infecção e pneumonia.
A chave para o funcionamento do Paclitaxel é sua interação com os microtúbulos, o que interrompe gravemente o processo de divisão celular.
O paclitaxel pertence à classe de medicamentos taxanos que afetam a função normal dos microtúbulos durante a divisão celular. Isolado pela primeira vez da casca do teixo do Pacífico em 1971 e licenciado para uso médico em 1993, o Paclitaxel agora está incluído na lista de medicamentos essenciais da Organização Mundial da Saúde. Os avanços na saúde pública permitiram que cada vez mais pacientes com câncer se beneficiassem desse tratamento.
Usos médicos
No Reino Unido, o Paclitaxel é aprovado para o tratamento de uma variedade de cânceres, incluindo câncer de ovário, câncer de mama, câncer de pulmão, câncer de bexiga, câncer de próstata, melanoma e outros tipos de tumores sólidos. Também possui boas recomendações no tratamento do câncer de pulmão de células não pequenas e do câncer de ovário recorrente. Com o uso do Paclitaxel, muitos pacientes receberam uma segunda chance na vida.
Efeitos colaterais
Os efeitos colaterais do paclitaxel não podem ser ignorados. Efeitos colaterais comuns incluem náusea, vômito, perda de apetite e queda de cabelo. Efeitos colaterais mais sérios podem incluir hematomas ou sangramentos incomuns, por exemplo, dor, vermelhidão ou inchaço no local da intravenosa. Além disso, há preocupações sobre neurose, ansiedade e risco de infertilidade feminina durante o tratamento. Para reduzir esses efeitos colaterais, os médicos geralmente prescrevem um medicamento esteroide antes de você administrar Paclitaxel.
Muitos efeitos colaterais foram associados ao solvente usado no Paclitaxel, Cremophor EL, que é um alérgeno comum durante a injeção.
Mecanismo de ação
Paclitaxel é um medicamento citoesquelético que interfere na divisão celular normal estabilizando os polímeros dos microtúbulos. O mecanismo de ação do medicamento é diferente de outros medicamentos do mesmo tipo, como aqueles que inibem a montagem dos microtúbulos. Outra característica do Paclitaxel é que ele impede que os microtúbulos sejam adequadamente organizados e separados durante a mitose, um estágio crítico do ciclo celular, impedindo assim a transmissão de sinais intracelulares. Esse mecanismo impede que as células concluam a divisão e, eventualmente, leva à morte celular programada.
O paclitaxel afeta a mitose celular inibindo a dinâmica dos microtúbulos, o que faz com que ele desempenhe um papel vital no tratamento anticâncer.
Produção e Origem
De 1967 a 1993, o Paclitaxel dependia quase inteiramente da casca dos teixos do Pacífico, uma prática que resultava na morte das árvores. No entanto, com a crescente conscientização sobre a proteção ecológica, os cientistas começaram a explorar fontes sustentáveis. Isso inclui o uso de agulhas de outras espécies de Taxus ou o uso de química sintética para produzir Paclitaxel. Com o desenvolvimento da tecnologia de fermentação de células vegetais, a produção de Paclitaxel não requer mais grandes quantidades de coleta de casca, o que é, sem dúvida, uma melhoria ambientalmente correta.
A história do paclitaxel remonta a 1962, quando o Instituto Nacional do Câncer (NCI) iniciou um programa de triagem de plantas para procurar compostos anticancerígenos. Em 1971, Monroe E. Wall e Mansukh C. Wani extraíram com sucesso esse composto em suas pesquisas. Ensaios clínicos subsequentes e progresso prático eventualmente promoveram a comercialização desse medicamento. No processo, a preferência pelo uso de Paclitaxel de fontes naturais também tornou as pessoas conscientes da sustentabilidade geral dos recursos medicamentosos.
Com o estudo aprofundado das características estruturais do Paclitaxel e de outros compostos, uma das direções importantes que a comunidade médica está se esforçando para explorar é se medicamentos anticâncer mais seguros e eficazes podem ser desenvolvidos no futuro.
