Durante o desenvolvimento explosivo da tecnologia de rádio no início do século 20, um cientista japonês fez contribuições importantes para a manipulação de ondas de radiofrequência linearmente polarizadas. Este cientista foi Shintaro Tanaka da Universidade Imperial de Tohoku. Ele lançou a antena Yagi-Uda (antena Yagi) em 1926. Esta invenção foi de grande importância para o projeto de antenas e o avanço das comunicações de rádio.
Antena Yagi é uma antena direcional cuja estrutura consiste em dois ou mais elementos de antena ressonantes paralelos, que são principalmente hastes (ou discos) de metal que atuam como dipolos de meia onda. A principal característica das antenas Yagi-Uda é que geralmente incluem um elemento condutor e alguns radiadores passivos sem conexão elétrica. Esses radiadores geralmente incluem um refletor e múltiplos diretores.
A função desses elementos passivos é ajustar o padrão de radiação do elemento acionador e aumentar o ganho do sinal em uma direção específica por meio de reflexão e orientação.
Embora Shintaro Tanaka tenha inventado esta antena, historicamente o nome de Yagi é mais familiar porque ele promoveu a pesquisa de Uda e a desenvolveu com base em suas ideias iniciais. Yagi inicialmente apresentou uma patente para a nova antena ao Japão, mas não incluiu o nome de Uda no pedido de patente. Este movimento gerou discussão e controvérsia subsequentes sobre o crédito.
O desenvolvimento e a aplicação de antenas atingiram seu auge durante a Segunda Guerra Mundial, quando muitos países adotaram antenas Yagi como ferramentas de pesquisa científica e comunicação na guerra.
As características estruturais das antenas Yagi fazem com que sejam amplamente utilizadas em comunicações nas faixas de alta frequência (HF), muito alta frequência (VHF) e ultra alta frequência (UHF). Dependendo do número de elementos utilizados, o ganho pode chegar a 20 dBi. A disposição e o design desses elementos também conferem à antena um padrão de radiação direcional, que pode intensificar o sinal em uma direção específica.
As antenas Yagi são usadas em uma ampla gama de aplicações, incluindo transmissões de rádio, sistemas de radar e antenas domésticas.
Com o avanço da tecnologia de comunicação sem fio, o design das antenas Yagi-Uda também está em constante evolução. Além das antenas Yagi gerais, também existem designs Yagi multibanda. Esses designs geralmente usam tecnologia trap para permitir que a antena alterne entre várias bandas, proporcionando maior flexibilidade e desempenho. No entanto, a aplicação destas tecnologias também traz desafios de largura de banda reduzida e eficiência reduzida.
Embora as antenas Yagi tenham desempenhado um papel importante nas comunicações sem fio no passado, na atual era da informação digital, o avanço da tecnologia de comunicação sem fio apresentou novos requisitos para a tecnologia de antenas. Com o desenvolvimento contínuo de tecnologias de comunicação sem fio 5G e de alto desempenho, como melhorar ainda mais o design tradicional da antena Yagi e como lidar com problemas como interferência de sinal e cobertura insuficiente serão desafios que os engenheiros precisarão enfrentar.
De 1926 até hoje, a influência e a aplicação da antena Yagi-Uda não diminuíram. Como uma importante pedra angular das comunicações sem fio, não só desempenhou um papel fundamental na era analógica, mas também continuou a liderar a inovação no design de antenas. Isto nos faz pensar: diante das novas tecnologias de comunicação sem fio, como evoluirão os futuros designs de antenas?