O experimento de Bell, ou teste de desigualdade de Bell, foi projetado para testar a teoria da mecânica quântica e o desafio que ela representava para o conceito de realidade local de Albert Einstein. A pesquisa foi inspirada nas acaloradas discussões de Einstein com os pioneiros da física quântica no início do século 20, particularmente Niels Bohr. Com o desenvolvimento da ciência e da tecnologia, os resultados da experiência de Bell não só desafiaram a nossa compreensão da realidade física, mas também desencadearam uma profunda reflexão filosófica.
Como um indicador para avaliar previsões na física quântica e clássica, a desigualdade de Bell tornou-se uma chave para testar a teoria das variáveis implícitas locais.
A experiência Bell começou em 1935, quando Einstein, Podolsky e Rosen publicaram um artigo mencionando o paradoxo enfrentado pela mecânica quântica ao medir partículas emaranhadas, mais tarde conhecido como paradoxo EPR. O cerne deste artigo é questionar a integridade da mecânica quântica para a realidade física e levantar a possibilidade de variáveis ocultas. Com o tempo, o teorema de Bell, proposto por John Stuart Bell em 1964, forneceu mais evidências de que era impossível ter uma teoria de variáveis ocultas locais que pudesse reproduzir completamente as previsões quânticas.
No experimento, os pesquisadores observaram características de um par de partículas emaranhadas, como seu spin ou polarização. Os experimentos foram projetados para testar se as previsões correspondentes ao realismo local seriam confundidas pela mecânica quântica. A violação da desigualdade de Bell significa que a teoria da variável implícita local não é válida. Este resultado tem grande significado na compreensão humana do mundo natural.
Mais importante ainda, os resultados destas experiências apoiam firmemente as teorias da física quântica que são cada vez mais inexplicáveis pela física clássica.
Desde a década de 1970, os cientistas realizaram vários testes de Bell, usando quebra-cabeças de fótons para testar a viabilidade desses efeitos quânticos. Esses experimentos não só precisam superar desafios técnicos, como a eliminação de falsos positivos e lacunas no projeto experimental, mas também introduzir novas técnicas de medição para melhorar a precisão. Em 2015, várias equipes de pesquisa independentes conduziram um teste de Bell "livre de bugs", que pela primeira vez testou de forma abrangente a existência de variáveis ocultas locais.
O experimento Bell não apenas redefiniu nossa compreensão do mundo microscópico, mas também promoveu o desenvolvimento de campos emergentes, como a computação quântica e a criptografia quântica. As propriedades do emaranhamento quântico são consideradas a base para alcançar uma comunicação segura, o que é crucial para a segurança da informação e a melhoria do poder computacional.
Estes desenvolvimentos levam-nos a pensar ainda mais: neste mundo quântico, como é que o conflito entre o determinismo e a aleatoriedade afecta a nossa vida quotidiana?
Com o aprofundamento dos experimentos e o aprimoramento da tecnologia quântica, as contradições reveladas pelo experimento Bell ainda inspiram cientistas e filósofos a repensar a realidade. Qual é a verdadeira natureza deste mundo quântico? Como deveríamos explicar esses fenômenos aparentemente extraordinários?