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O mistério dos cuidados de longo prazo: por que cada vez mais pessoas precisam deles?
À medida que a população global envelhece e vive mais, mais e mais pessoas necessitam de serviços de cuidados de longo prazo (LTC) para auxiliar em suas necessidades médicas e de vida diária. Cuidados de longo prazo não são apenas serviços médicos, mas também incluem serviços não técnicos para ajudar os pacientes com atividades da vida diária, como se vestir, comer e usar o banheiro. Todos esses fatores estão contribuindo para a crescente demanda por cuidados de longo prazo, de acordo com o relatório.
"Com o rápido envelhecimento da população, encontrar o modelo certo de cuidados de longo prazo tornou-se cada vez mais urgente."
Os cuidados de longo prazo são oferecidos em muitos tipos diferentes e podem ser prestados em casa, na comunidade, em uma casa de repouso ou em uma casa de repouso. Esses serviços são projetados para ajudar pessoas que não conseguem cuidar de si mesmas por longos períodos de tempo devido a uma doença crônica ou deficiência. Embora os cuidados de longo prazo sejam frequentemente associados a adultos mais velhos, pessoas de todas as idades podem precisar de apoio.
Formas de cuidados de longa duração
Os cuidados de longo prazo podem ser fornecidos de duas formas: formal e informal. Cuidados formais de longo prazo geralmente são fornecidos em instituições profissionais que oferecem não apenas acomodações, mas também serviços de saúde profissionais e cuidados pessoais 24 horas por dia. No entanto, os cuidados informais de longo prazo são fornecidos principalmente por familiares ou amigos, e esse tipo de apoio representa uma grande proporção em muitos países.
“Estima-se que 90% dos cuidados domiciliários nos Estados Unidos sejam prestados por familiares ou voluntários não remunerados.”
Dada a prevalência do cuidado familiar, muitos governos e formuladores de políticas estão buscando novas maneiras de apoiar esses cuidadores informais, como fornecer subsídios e financiamento para aliviar suas pressões financeiras. Por exemplo, a Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguro Saúde (HIPAA) nos Estados Unidos foi reformada para aumentar o financiamento para cuidadores e fortalecer ainda mais a base do atendimento comunitário.
Demandas e tendências em cuidados de longa duração
À medida que as taxas de fertilidade diminuem e a expectativa de vida aumenta, a necessidade de cuidados de longo prazo continua a aumentar. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, um número crescente de idosos precisa de serviços de cuidados de longo prazo, especialmente em países de baixa e média renda. No geral, a demanda por cuidados de longo prazo não se deve apenas ao aumento da população idosa, mas também é afetada por mudanças na estrutura social e na composição familiar.
"Nos Estados Unidos, 24,6 milhões de idosos precisarão de serviços de cuidados de longo prazo."
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, espera-se que esse número chegue a 27 milhões até 2050, demonstrando a alta demanda por cuidados de longo prazo. A maioria dos idosos ainda depende de cuidados informais fornecidos por familiares, mas isso pode aumentar a dependência de cuidados profissionais no futuro, como resultado de mudanças estruturais na sociedade.
O desafio do custo dos cuidados de longa duração
O custo dos cuidados de longo prazo também é uma questão que não pode ser ignorada. De acordo com uma pesquisa de 2020, somente os Estados Unidos gastaram US$ 219,9 bilhões em cuidados de longo prazo, com despesas com casas de repouso respondendo pela maior parte desse valor. À medida que a demanda por cuidados de longo prazo aumenta, a forma como eles são pagos está evoluindo, com mais governos estaduais e locais explorando modelos de pagamento híbridos para encontrar um equilíbrio entre diferentes recursos.
"De acordo com estatísticas de 2019, o custo médio anual de uma casa de repouso particular nos Estados Unidos é de até US$ 102.200."
À medida que os governos promovem novos modelos de moradia assistida e cuidados comunitários, o financiamento e a distribuição de cuidados de longo prazo estão se tornando cada vez mais importantes. Diante dos desafios duplos da epidemia e do aumento contínuo da população idosa, os sistemas de cuidados de longo prazo de vários países precisam urgentemente de mais alocação de recursos e ajustes de políticas para atender à crescente demanda.
Diversidade no financiamento global de cuidados de longa duração
Os governos responderam às necessidades de cuidados de longo prazo em graus variados. Na maioria dos países da Europa Ocidental, existem mecanismos de financiamento e há um compromisso financeiro de longo prazo com cuidados baseados em bem-estar. Por exemplo, a Holanda tem uma lei de despesas médicas excepcionais desde 1967 para refletir seu compromisso com cuidados de longo prazo. Em contraste, alguns países do Leste Europeu ainda precisam estabelecer programas nacionais abrangentes, e a maioria dos cuidados de longo prazo ainda depende de cuidados familiares informais.
Embora cada país enfrente desafios diferentes, está claro que a atenção global aos cuidados de longo prazo também está aumentando. Isso é, sem dúvida, motivado pela maior expectativa de vida da população e pelas necessidades urgentes dos idosos. Um grande desafio no futuro será a maneira como governos, comunidades e indivíduos trabalham juntos para garantir que todos os idosos que precisam de cuidados de longo prazo recebam o apoio necessário.
Estamos bem preparados para atender à tendência crescente de que cada vez mais pessoas precisarão de cuidados de longo prazo?
