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O mistério da atmosfera de Marte: por que ela é tão fina e fria?
No universo azul profundo, Marte tem um charme único e atraente. O planeta vermelho, coberto por uma poeira espessa, desempenha um papel importante na exploração humana. A superfície de Marte contrasta fortemente com a fina atmosfera que a rodeia. A sua espessura e frieza deixam os humanos cheios de curiosidade sobre a sua exploração passada, presente e futura. Os principais componentes da atmosfera marciana incluem 95% de dióxido de carbono, 2,85% de nitrogênio e 2% de argônio. A combinação desses elementos torna o ambiente marciano bastante diferente daquele da Terra.
Em comparação com a Terra, a densidade da atmosfera de Marte é apenas cerca de 2% da da Terra, e a temperatura do ambiente geral é geralmente abaixo de zero, com a mais fria atingindo -60 graus Celsius.
Pesquisas mostram que a atmosfera de Marte era mais espessa no passado e capaz de suportar a existência de água líquida. A atual atmosfera marciana está lentamente a perder a sua atmosfera ao longo do tempo, um fenómeno ligado a um abrandamento da rotação do núcleo do planeta. Isto também significa que as alterações climáticas em Marte não só promovem a evolução das características da superfície, mas também fornecem pistas para explorarmos a possível vida em Marte.
A pressão média anual da atmosfera marciana é de apenas 610 Pascal, equivalente a 0,6% da pressão da Terra. Essa pressão impede que a água líquida persista na superfície por longos períodos de tempo, e as mudanças sazonais afetam as calotas polares de dióxido de carbono nos pólos de Marte. Durante o inverno, o dióxido de carbono nas regiões polares congela, fazendo com que a pressão do ar caia 25%. Essas mudanças drásticas tornam o clima de Marte difícil de prever e representam uma ameaça ao funcionamento da sonda.
Embora a atmosfera de Marte seja composta principalmente por dióxido de carbono, o seu efeito estufa é muito menos intenso do que o da Terra: o efeito estufa de Marte é de cerca de 5 graus Celsius, enquanto o da Terra chega a 33 graus Celsius.
A distância de Marte ao Sol é outro factor que torna o seu clima frio. Limitada pela radiação solar, a temperatura média da superfície de Marte é de -58 graus Celsius, fazendo com que o seu ambiente pareça um tanto sombrio. Mas isso não impede a formação de vários tipos de tempestades. Tempestades de poeira predominantes em Marte aparecerão com frequência devido a mudanças climáticas extremas. Esses fatores ambientais também fizeram de Marte um ponto quente para a exploração de “alienígenas”.
Por outro lado, a atmosfera de Marte pode ter ajustado a sua composição química durante a sua evolução a longo prazo, tornando Marte adequado para algumas reações químicas complexas. Embora os detectores de metano mais sensíveis atualmente não tenham conseguido detectar metano em Marte, os dados históricos de detecção mostram que existem algumas concentrações inesperadas de metano na atmosfera marciana, que podem tornar-se um biomarcador da existência de vida em Marte.
O dióxido de carbono domina a composição química da atmosfera marciana, mas ainda enfrenta uma rápida dissipação. A investigação mostra que o ambiente mais antigo de Marte era quente e húmido, levando os cientistas a especular que Marte já sustentou vida. De acordo com várias observações e projeções de modelos da atmosfera marciana, o início de Marte tinha uma atmosfera mais espessa, o que pode ter permitido a existência de água líquida em sua superfície.
O clima da superfície de Marte não é apenas afetado pela atmosfera atual, mas também está intimamente relacionado com a radiação solar e a reação de oxidação da matéria orgânica.
No ambiente marciano moderno, a fuga de hidrogénio e de oxigénio é relativamente frequente, mas os factores precisos que influenciam estes processos de fuga continuam a ser mais estudados. Os cientistas observaram que a taxa de escape do gás hidrogénio é significativamente maior no lado noturno dos pólos de Marte, enquanto a taxa de escape de outros componentes químicos é impulsionada principalmente pela atividade solar.
A investigação mostra que o azoto e o árgon de Marte também diminuíram gradualmente ao longo da evolução a longo prazo. Isto acontece porque estes gases são facilmente convertidos noutras substâncias num ambiente oxidante. A atmosfera de Marte contém uma pequena quantidade de vapor de água, o que faz com que os cientistas ainda estejam cheios de imaginação sobre o passado de Marte, acreditando que o início de Marte deve ter recursos hídricos líquidos abundantes.
Com o avanço da ciência e da tecnologia, o estudo de Marte se tornará mais aprofundado. Tanto a composição atmosférica quanto a evolução histórica de Marte nos revelarão os segredos deste planeta. Portanto, acredita-se que mais sondas irão a Marte no futuro para desvendar os mistérios da fascinante atmosfera e evolução deste planeta. Você acha que Marte realmente já teve um ambiente adequado para a vida?
