Tumescência Peniana Noturna (TNP) refere-se à ereção peniana espontânea durante o sono ou ao acordar de manhã cedo. Este é um fenômeno fisiológico normal em homens saudáveis e geralmente ocorre de três a cinco vezes por noite, especialmente durante o sono REM (movimento rápido dos olhos). Claro, isso não se limita aos homens; as mulheres também experimentam um fenômeno semelhante com ereções clitorianas durante o sono, o que é chamado de ereções clitorianas noturnas. Acredita-se que esse fenômeno fisiológico seja benéfico para a saúde do pênis.
"Ereções penianas noturnas são vistas como um sinal de boa saúde porque indicam fluxo sanguíneo eficiente e função nervosa."
Embora a causa exata das ereções penianas noturnas ainda não esteja clara, alguns estudos revelaram possíveis mecanismos fisiológicos por trás delas. Quando acordado, a ereção peniana geralmente é iniciada pelo sistema nervoso parassimpático, um processo que depende relativamente pouco do sistema nervoso central. Quando o corpo recebe estimulação mecânica do pênis, os nervos parassimpáticos liberam acetilcolina, que por sua vez desencadeia a liberação de óxido nítrico no cérebro, causando a ereção peniana. Durante o sono REM, a atividade dos neurônios inibitórios no cérebro diminui, o que pode permitir que o comportamento erétil relacionado à testosterona seja expresso.
"A redução da função neural inibitória durante o sono REM pode explicar a ocorrência frequente de ereções penianas."
Alguns estudos sugerem que uma bexiga cheia também pode estimular uma ereção à noite, a chamada ereção reflexa. Além disso, a ereção peniana pode inibir a capacidade de micção da bexiga até certo ponto, evitando assim a incontinência urinária noturna. No entanto, isso também se aplica às ereções clitorianas noturnas nas mulheres, então a bexiga cheia não pode ser a única razão para explicar as ereções noturnas.
Os profissionais de saúde geralmente usam o teste de tumescência peniana noturna para ajudar a diagnosticar a disfunção erétil em seus pacientes. Se o paciente for capaz de observar ereções noturnas durante o teste, a disfunção erétil pode ser devida a fatores psicológicos, como ansiedade sexual; por outro lado, se não forem observadas ereções, pode estar relacionada a fatores fisiológicos. O teste de tumescência peniana noturna geralmente dura três dias e usa um pequeno computador e um cinto especial para registrar as ereções do pênis.
"Por meio do teste de ereção noturno, é possível determinar se a disfunção erétil é causada por fatores psicológicos ou fisiológicos."
Há evidências de que a frequência e a duração das ereções penianas noturnas diminuem com a idade. Especialmente para homens com mais de 60 anos, muitos deles têm que enfrentar uma diminuição significativa nas ereções noturnas, mesmo tendo necessidades sexuais normais. Isso também afeta suas vidas sexuais, embora o equilíbrio entre fatores psicológicos e fisiológicos ainda esteja em discussão.
A ereção peniana noturna é um fenômeno fisiológico complexo e interessante que envolve a interação de múltiplos fatores fisiológicos e psicológicos. Ao observar as ereções penianas durante o sono, os profissionais médicos podem avaliar com mais eficácia a saúde sexual dos homens. Então, podemos considerar esse fenômeno como um indicador para avaliar a saúde sexual de homens e mulheres?