A Sub-região do Grande Mekong (GMS) é uma região multinacional no Sudeste Asiático que abrange a majestosa bacia do Rio Mekong. A região não só abriga mais de 300 milhões de pessoas, como também é um dos mais importantes pontos de biodiversidade do mundo devido à sua insubstituível riqueza natural e cultural. Desde o lançamento do plano de desenvolvimento do Banco Asiático de Desenvolvimento em 1992, o relacionamento entre os seis países se aprofundou gradualmente, formando um melhor mecanismo de cooperação econômica e trabalhando para garantir que a região possa prosperar e coexistir harmoniosamente.
“Os recursos e a biodiversidade da região do Grande Mekong estão enfrentando ameaças sem precedentes em meio ao desenvolvimento econômico atual.”
Por mais de duas décadas, os seis países da Grande Sub-região do Mekong têm trabalhado juntos sob o Programa de Cooperação Econômica para alcançar uma visão de prosperidade, integração e harmonia. O plano adota uma estratégia tripla (os três Cs): fortalecer a infraestrutura, melhorar a integração do mercado e construir um senso compartilhado de comunidade. No entanto, à medida que a atividade econômica se expande, essas colaborações também levantam preocupações contínuas sobre questões ambientais, incluindo os impactos do desenvolvimento agrícola, da demanda de energia e da expansão urbana.
A diversidade geográfica e climática da Sub-região do Grande Mekong resultou em uma rica biodiversidade. De acordo com o World Wildlife Fund, a área contém mais de 20.000 espécies de plantas, 1.300 espécies de peixes, 1.200 espécies de pássaros e 800 espécies de anfíbios e répteis. Entretanto, esses recursos naturais enfrentam enormes ameaças, principalmente devido às mudanças ambientais provocadas pelo desenvolvimento econômico.
"O desenvolvimento econômico acelerado, combinado com o crescimento populacional e a mudança nos padrões de consumo, tornou-se a principal causa da perda maciça de biodiversidade."
À medida que as atividades de desenvolvimento progridem, mais e mais habitats naturais são destruídos, levando a uma diminuição da biodiversidade. A cobertura florestal na região do Grande Mekong diminuiu em um terço desde a década de 1970 e deverá cair pela metade novamente até 2030, representando grandes desafios para os meios de subsistência locais.
Os principais impulsionadores do desmatamento na região incluem a expansão de plantações insustentáveis de borracha e óleo de palma, o desenvolvimento de infraestrutura e a extração ilegal de madeira. Essas práticas, combinadas com a poluição da água e as mudanças climáticas, estão destruindo os ecossistemas sustentáveis da região. Para os 40 milhões de pessoas que dependem da pesca para sua subsistência, esta é uma ameaça que não pode ser ignorada.
Diante desses desafios, grupos ambientais da região e organizações internacionais como o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente e o Fundo Mundial para a Natureza estão tomando medidas para implementar planos de proteção ambiental e promover o desenvolvimento econômico sustentável.
"O impacto das mudanças climáticas globais sem dúvida agravou esses problemas ambientais."
No âmbito do desenvolvimento sustentável, como equilibrar o crescimento econômico e a proteção ecológica no desenvolvimento futuro tornou-se uma questão importante enfrentada pela Sub-região do Grande Mekong. Diante de tantos desafios ecológicos, podemos encontrar as soluções certas para proteger esta terra preciosa e seu rico ecossistema?