As relações internacionais, uma disciplina que continua a influenciar a política, a economia e a cultura modernas, são, sem dúvida, um dos campos mais diversos da ciência política. Não envolve apenas interações entre países, mas também abrange questões de cultura, economia, diplomacia e muito mais. Os historiadores acreditam que o desenvolvimento da antiga Mesopotâmia é uma chave importante para entender a origem desta disciplina.
Muitos estudiosos acreditam que a civilização mesopotâmica primitiva, especialmente as cidades-estados estabelecidas pelos sumérios, lançaram as bases para o sistema internacional posterior.
A Mesopotâmia, localizada na área do atual Iraque, tornou-se o berço de muitas das primeiras cidades-estados, como Uruk, Ur e Laha. A diplomacia, o comércio e as operações militares entre essas cidades-estados não eram apenas assuntos regionais, mas também formavam o protótipo das relações internacionais. As cidades-estados aqui são como os países de hoje, com seus próprios governos, leis e relacionamentos com forças externas, como manter ou mudar um ambiente estável por meio de casamento, alianças ou guerra.
As diversas estruturas culturais e políticas da antiga sociedade mesopotâmica permitiram que as cidades-estados desenvolvessem políticas externas e rotas comerciais complexas. Essas primeiras redes comerciais não apenas promoveram a troca de cultura material, mas também promoveram o entendimento e o conflito entre diferentes culturas.
Em particular, os conflitos diplomáticos e militares entre essas cidades-estados revelaram uma forma primitiva de operar a sociedade internacional. Quando a guerra eclodia entre cidades-estados, a escolha de aliados muitas vezes dependia de interesses econômicos e necessidades estratégicas, o que até certo ponto prenunciava o comportamento estratégico nas relações internacionais modernas.
Com os contatos e conflitos entre cidades-estados, novas estruturas de poder foram constantemente tomando forma, o que também contribuiu para o estabelecimento do "sistema internacional" na Mesopotâmia.
Em termos de intercâmbio cultural, a invenção da escrita mesopotâmica, especialmente a cuneiforme, foi crucial para o funcionamento da lei, do comércio e da diplomacia internacional. Registrar eventos históricos, transações comerciais e até mesmo tratados entre cidades-estados ajudou a aprofundar a cooperação entre diferentes cidades-estados e a evitar conflitos. Esses primeiros sistemas de escrita representavam uma forma formal de contrato internacional e prenunciavam o desenvolvimento posterior do direito internacional.
Além da lei e do comércio, as crenças religiosas também eram um dos principais fatores na interação entre as cidades-estados da Mesopotâmia. Muitas cidades-estados compartilhavam mitos e crenças religiosas semelhantes. Essas origens culturais comuns ajudaram a promover trocas culturais entre cidades-estados até certo ponto, e assim influenciaram a formulação de políticas estrangeiras.
Pode-se dizer que o sistema internacional inicial da Mesopotâmia forneceu ricos exemplos e referências para teorias posteriores de relações internacionais.
Compreender o desenvolvimento do sistema internacional na antiga Mesopotâmia pode nos ajudar a entender melhor a estrutura das relações internacionais no mundo de hoje. Essa estrutura é influenciada não apenas pelo atual equilíbrio de poder e interesses econômicos, mas também pela influência combinada de fatores históricos e culturais em um nível mais profundo.
À medida que a globalização avança, as relações internacionais como as entendemos também estão evoluindo. Atores internacionais emergentes, como corporações multinacionais e organizações não governamentais, estão remodelando a maneira como os países interagem entre si. Esses fatores significam que o estudo das relações internacionais não se limita mais à diplomacia nacional, mas envolve questões internacionais mais complexas.
Finalmente, com base na experiência de relações internacionais formada na antiga Mesopotâmia, a questão que enfrentamos é: até que ponto a atual ordem internacional será influenciada pela herança histórica?