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O passado e o presente da pílula digital: o grande salto tecnológico de 1957 a 2017!
Na era atual de rápido avanço na tecnologia médica, as pílulas digitais, como forma farmacêutica emergente, estão mudando gradualmente a nossa compreensão do uso e monitoramento de medicamentos. Este sensor eletrônico de ingestão transmite automaticamente dados médicos assim que o paciente engole um comprimido para monitorar melhor a adesão à medicação. No entanto, com a sua popularidade, também existem muitas discussões sobre privacidade e interesses económicos.
O objetivo das pílulas digitais é garantir que os pacientes tomem seus medicamentos na hora certa, e essa adesão é fundamental para muitos pacientes com doenças crônicas.
Em 1957, nasceu o primeiro dispositivo eletrónico engolivel. Embora o seu progresso tenha estagnado durante algum tempo, os avanços tecnológicos na década de 1990 trouxeram uma nova vitalidade a este campo. Somente em 2017 foram lançadas as primeiras pílulas digitais aprovadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Este importante marco simbolizou um salto na medicina digital.
Visão geral técnica das pílulas digitais
Aripiprazol (Abilify) produzido pela Otsuka Pharmaceuticals é uma pílula digital usada no tratamento da esquizofrenia. O sensor interno, desenvolvido pela Proteus Digital Health, é ativado pelo ácido estomacal e envia sinais elétricos. Os dados são enviados para um aplicativo de smartphone por meio de um patch preso ao peito. O nascimento desta tecnologia não só proporciona aos pacientes mais opções de monitorização da toma de medicamentos, mas também levanta preocupações sobre a sua privacidade e segurança.
Apesar do potencial das pílulas eletrônicas, as preocupações entre alguns pacientes com esquizofrenia podem tornar o uso generalizado da tecnologia um desafio.
Tipos de pílulas digitais
Atualmente, os sensores alimentares mais comuns no mercado são usados principalmente para monitoramento de imagens, detecção de gases, conformidade com medicamentos e monitoramento de absorção de medicamentos. Essas diferentes tecnologias de pílulas digitais possuem características de aplicação diferentes.
Vigilância de imagens
Normalmente, fotografia e vídeo exigem grandes quantidades de transferência de dados. Cápsulas engolidas combinadas com uma câmera de vídeo são usadas para examinar a estrutura macroscópica de órgãos ocos, como o estômago e o intestino delgado, e são muito menos invasivas do que a endoscopia tradicional.
Detecção de gás
A cápsula de detecção de gás usa uma membrana permeável a gás e um sensor eletroquímico de gás, que é usado principalmente para detectar a pressão de vários gases produzidos por reações metabólicas no intestino. Esses dados podem nos ajudar a entender nossa saúde digestiva.
Monitoramento de medicamentos
Alguns sensores alimentares são projetados especificamente para monitorar o desempenho de absorção e conformidade de medicamentos. Esses sensores são ativados por alterações de pH no estômago e transmitem dados via Bluetooth.
Indução eletroquímica
A análise de amostras de fezes por voltametria pode ser utilizada como uma nova ferramenta para diagnóstico intestinal e fornece um novo direcionamento para a identificação de doenças.
Potenciais aplicações de pílulas digitais
Devido à particularidade dos sensores para engolir, eles são particularmente adequados para coletar dados dentro do trato digestivo, abrangendo múltiplos órgãos como boca, esôfago, estômago e cólon. A diversidade dessas tecnologias nos permite obter insights sobre o funcionamento interno do corpo humano.
Cavidade oral
Sensores usados na boca podem ser usados para detectar desequilíbrios eletrolíticos, condições metabólicas no corpo e uma variedade de infecções potenciais.
Esôfago
Uma pílula digital com recursos de imagem poderia ser usada em endoscopia para detectar inflamação e rupturas no esôfago.
Estômago
A pílula digital pode detectar o pH do estômago para ajudar a analisar o processo digestivo e procurar patógenos como o Helicobacter pylori em locais específicos.
Dois pontos
O teste de cólon realizado internamente pode ser usado para diagnosticar condições como infecção, má absorção e câncer de cólon, além de apresentar vantagens em relação à endoscopia tradicional.
Segurança e perspectivas futuras
A maioria das pílulas digitais usa baterias de óxido de prata; as baterias de íon de lítio são evitadas para evitar danos ao sistema digestivo. Em termos de operação técnica, para promover o movimento das pílulas, a maioria das pílulas digitais depende da precessão passiva, mas também existem formas de guiar o movimento através de campos magnéticos externos.
Embora a segurança das pílulas digitais tenha sido testada por muitas partes, a potencial interação entre elas e dispositivos como marca-passos cardíacos ainda não foi resolvida.
Em geral, em apenas algumas décadas, de 1957 a 2017, a tecnologia das pílulas digitais deu um grande salto a partir do zero. Olhando para o futuro, o desenvolvimento da medicina digital irá, sem dúvida, mudar a face da indústria médica, mas questões como a privacidade, a segurança e os benefícios económicos ainda precisam de ser abordadas durante o processo de promoção para garantir o desenvolvimento sustentável da tecnologia. Como você vê o papel das pílulas digitais na gestão da sua saúde?
