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O poder dos grupos de apoio online: por que as conexões virtuais podem levar a um apoio emocional real?
Com o uso generalizado da Internet, a forma dos grupos de apoio também está passando por grandes mudanças. Cada vez mais pessoas estão recorrendo a plataformas online para buscar apoio emocional e conexões com a comunidade. Essa tendência não apenas reflete a influência das mídias sociais, mas também mostra como as pessoas podem usar espaços virtuais para obter apoio real quando enfrentam problemas.
Os membros de um grupo de apoio oferecem uns aos outros várias formas de ajuda, geralmente não profissional e não material, para ajudar a enfrentar desafios comuns.
Em grupos de apoio, os membros podem compartilhar estratégias de enfrentamento, desenvolver suas próprias habilidades e se sentir reconhecidos e apoiados pela comunidade. Essas formas de ajuda incluem fornecer informações relevantes, compartilhar experiências pessoais, ouvir e aceitar histórias de outras pessoas, demonstrar empatia e construir redes sociais. Ao mesmo tempo, grupos de apoio também podem trabalhar para divulgar ou participar de atividades de advocacy.
Contexto históricoEmbora os grupos de apoio formais pareçam ser uma criação moderna, eles complementam de certa forma as organizações fraternais tradicionais, como a Maçonaria, e podem ser construídos com base na função de apoio familiar. Outros tipos de grupos são frequentemente chamados de grupos de defesa ou grupos de interesse, como sindicatos e grupos ambientais.
Fique em contato
Os grupos de apoio usam uma variedade de métodos para manter as conexões entre os membros. Tradicionalmente, esses grupos se reuniam pessoalmente, mantendo seu tamanho pequeno para facilitar a comunicação. À medida que a tecnologia evoluiu, os grupos de apoio passaram a usar boletins impressos, ligações telefônicas, fóruns na Internet e listas de e-mail para se conectarem entre si. Alguns grupos de apoio operam totalmente on-line; a participação nesses grupos pode estar sujeita a controles formais, como requisitos de entrada e taxas de associação, enquanto outros grupos podem ser "abertos", permitindo que qualquer pessoa participe de reuniões ou fóruns on-line.
Gestão de pares ou profissional
Grupos de autoajuda geralmente são organizados e administrados inteiramente por seus membros, que são em sua maioria voluntários e têm experiência pessoal na questão em que o grupo se concentra. Esses grupos às vezes são chamados de grupos de ajuda mútua ou grupos de assistência mútua. Em contraste, grupos de apoio administrados profissionalmente são frequentemente liderados por profissionais que não enfrentam os mesmos problemas, como assistentes sociais, psicólogos ou clérigos. Esses profissionais são responsáveis por controlar discussões e fornecer outros serviços de gerenciamento e geralmente são encontrados em instituições como hospitais, centros de reabilitação de drogas e instalações correcionais.
A ascensão dos grupos de apoio onlineDesde 1982, a Internet se tornou uma plataforma importante para grupos de apoio. Pesquisas mostram que grupos de apoio online podem não apenas fornecer apoio emocional, mas também promover a transferência de conhecimento sobre saúde. >Martha Ainsworth observou: "O sucesso desses grupos estabeleceu o potencial da comunicação mediada por computador para facilitar a discussão de questões pessoais delicadas."
No entanto, encontrar o grupo de apoio certo ainda pode ser um desafio, especialmente porque muitos grupos não são listados pelos mecanismos de busca.
A comunidade médica precisa entender o uso da experiência pessoal em vez de confiar apenas em uma abordagem baseada em evidências, diz um pesquisador da Universidade de Londres. Esses grupos podem ajudar as pessoas a aprender a encontrar e usar informações, substituindo a especialização.
Vantagens e desafios dos grupos de apoio online
Vários estudos apontaram a importância da Internet no fornecimento de apoio social, especialmente para pessoas com condições crônicas de saúde. Aqui estão algumas das principais conclusões do estudo:
"Muitas pessoas em grupos de apoio online dizem que o anonimato lhes dá o conforto de poderem se expressar honestamente sem as pressões de situações sociais da vida real."
Esses recursos permitem que os participantes obtenham o suporte de que precisam a qualquer hora e em qualquer lugar, evitando o estigma de comparecer a reuniões presenciais. Pesquisas mostram que muitas pessoas permanecem em grupos de apoio online por mais tempo do que o esperado porque querem retribuir o apoio recebido.
No entanto, a operação de grupos de apoio online também exige disposição para ajudar uns aos outros de forma eficaz. Em alguns casos, os participantes compareceram apenas para obter apoio e não necessariamente se ofereceram para ajudar, o que às vezes afetou a eficácia da interação interpessoal. Em outras palavras, a eficácia dos grupos de apoio online depende em grande parte da motivação dos participantes. Quanto à saúde mental, embora não haja muita pesquisa sobre isso, há evidências de que grupos de apoio online podem de fato ter um impacto positivo na promoção da saúde mental.
Nesta era cada vez mais digital, o surgimento de grupos de apoio online não é apenas um reflexo do progresso tecnológico, mas também um resultado inevitável da necessidade humana. As conexões virtuais fornecem uma nova plataforma para pacientes que enfrentam doenças crônicas e indivíduos que buscam apoio emocional. No final das contas, o que talvez precisemos pensar é: os relacionamentos estabelecidos no mundo virtual também podem trazer força e apoio na realidade?
