Nos ecossistemas, o processo de envelhecimento das plantas desempenha um papel fundamental. A senescência das plantas é um processo complexo e multifacetado que envolve não apenas o fim da vida útil, mas também a reutilização de recursos e a evolução genética. O processo de envelhecimento das plantas é afetado por uma variedade de fatores fisiológicos, especialmente os hormônios vegetais. Esses hormônios regulam o processo de crescimento e envelhecimento das plantas de várias maneiras; Este artigo analisará em profundidade o papel e o impacto de dois principais hormônios vegetais, o etileno e a giberelina, na senescência das plantas.
O processo de senescência das plantas, também conhecido como envelhecimento das plantas, refere-se às mudanças irreversíveis que ocorrem ao longo do tempo durante o crescimento das plantas. Por um lado, a clorofila degrada-se durante o processo de envelhecimento das folhas, expondo outros pigmentos, resultando em alterações na cor das folhas no outono. Por outro lado, as plantas envelhecidas reciclam nutrientes, como o azoto, em tecidos jovens ou órgãos de armazenamento. Sua estratégia única de realocação de recursos.
Os hormônios vegetais desempenham um papel vital no processo de envelhecimento, incluindo hormônios como o etileno, o ácido abscísico, o ácido jasmônico e o ácido salicílico, que são todos aceleradores do envelhecimento.
Destes hormônios, o etileno é particularmente importante. Estudos demonstraram que mutantes sem capacidade de detectar etileno frequentemente apresentam sinais retardados de envelhecimento. Além disso, a investigação também mostra que o ácido jasmónico e o ácido salicílico desempenham papéis diferentes em diferentes tipos de envelhecimento. O primeiro é particularmente proeminente no envelhecimento induzido pelo stress, enquanto o ácido salicílico é mais tendencioso para o processo de envelhecimento do desenvolvimento.
As plantas anuais vivem na forma de sementes e morrem no final de cada estação, enquanto as plantas perenes enriquecem o seu sistema radicular através do crescimento contínuo e são mais competitivas.
Anuais e perenes usam estratégias diferentes para a sobrevivência das colônias. As plantas anuais concentram-se na reprodução, enquanto as plantas perenes retêm um sistema radicular estável e recursos para o seu próprio crescimento. Tais estratégias têm prós e contras. As plantas anuais dependem frequentemente de uma maior diversidade genética para se adaptarem ao ambiente, enquanto as perenes têm a vantagem de hibernar e podem começar a crescer mais rapidamente na primavera seguinte.
A autopoda das plantas pode ser vista como uma estratégia eficiente de alocação de recursos. Quando partes das folhas ou raízes não são mais eficazes, elas são eliminadas para alocar recursos para partes mais produtivas.
Esta teoria explica como as plantas se ajustam à medida que crescem. Por exemplo, quando certas folhas ou raízes não conseguem absorver eficazmente os nutrientes, a planta podará automaticamente essas partes e redistribuirá os nutrientes às partes que procuram crescimento, garantindo a sobrevivência e o desenvolvimento de toda a planta.
Embora a pesquisa sobre a senescência das plantas ainda esteja em seus estágios iniciais, muitos estudiosos acreditam que o processo de senescência das plantas é causado principalmente por alterações no hormônio do crescimento. Os dois hormônios etileno e ácido abscísico são cruciais para a abscisão e processo de envelhecimento das folhas. Em particular, a grande maioria da abscisão foliar é considerada intimamente relacionada à produção de etileno.
A senescência das sementes pode levar a grandes mudanças nas estratégias de produção, e o dano e o acúmulo de DNA são um dos fatores-chave.
Para as culturas, o desempenho germinativo das sementes é um importante indicador de produção, e a idade pode levar ao acúmulo de danos no DNA. Estudos descobriram que os danos no ADN em certas sementes num ambiente seco aumentarão gradualmente à medida que o tempo de armazenamento aumenta, o que afecta ainda mais a sua taxa de sobrevivência.
Olhando para o processo de envelhecimento das plantas, compreendemos como as plantas afetam o seu próprio crescimento e fases de envelhecimento através de uma regulação hormonal precisa. Ao mesmo tempo, neste processo, também testemunhamos a evolução de diferentes estratégias das plantas e da sua sabedoria de sobrevivência. No futuro, à medida que a ciência avança, como utilizaremos melhor este conhecimento para melhorar a produção agrícola e a protecção ambiental?