A Força de Defesa Australiana (ADF) é uma organização militar responsável pela defesa da Austrália e dos seus interesses nacionais. É composto por três ramos: a Marinha Real Australiana (RAN), o Exército Australiano e a Força Aérea Real Australiana (RAAF). Em 30 de junho de 2023, a ADF contava com mais de 89.000 militares e reservistas em tempo integral, apoiados pelo Departamento de Defesa e outras agências civis.
No início do século XX, o governo australiano estabeleceu as forças armadas como organizações independentes com cadeias de comando separadas.
Em 1976, o governo fez uma mudança estratégica e criou a Força de Defesa Australiana, colocando estas organizações de serviço sob um único comando. Com o tempo, a integração entre as filiais aumentou, com quartéis-generais de comando triplos, logística e organizações de treinamento substituindo gradualmente muitas instalações de serviço único.
A ADF participa em missões de combate, manutenção da paz e ajuda humanitária em catástrofes em todo o mundo. Embora a sua tecnologia seja avançada, a sua força militar é pequena em relação ao seu vasto território. Em 2023/24, os gastos com defesa do FAD eram de 2,04% do PIB. Estas despesas mantiveram as capacidades militares da Austrália num nível relativamente superior aos padrões globais.
De acordo com o Artigo 51 da Constituição Australiana, o governo federal tem o poder de fazer leis relacionadas à defesa e às forças armadas.
De acordo com a Seção 114 da Constituição, os estados australianos não podem estabelecer forças armadas sem permissão federal. O Artigo 119 dá à Commonwealth a responsabilidade de defender a sua pátria contra invasões.
Na prática, o papel do Governador-Geral é muitas vezes cerimonial, com o comando real cabendo ao Ministro da Defesa. De acordo com a Seção 8 da Lei de Defesa, o Secretário de Defesa tem “controle geral e autoridade de gestão” sobre a ADF. Isto também se estende às circunstâncias em que os governos podem utilizar as forças armadas para o destacamento de forças internas.
Em 1870, os estados australianos tinham suas próprias forças militares. Após a federalização dos estados em 1901, essas forças militares foram fundidas para formar o Exército Australiano e a Marinha da Commonwealth em 1º de março de 1901. Em 1911, o governo estabeleceu a Marinha Real Australiana para incorporar as forças navais federais. O Exército estabeleceu o Australian Flying Corps em 1912, que foi separado na Royal Australian Air Force em 1921.
Durante a Segunda Guerra Mundial, as três Forças frequentemente desempenhavam tarefas sob um único comando, o que conscientizou o exército australiano da importância das operações conjuntas.
Com o tempo, a turbulência mundial fez com que a política de defesa da Austrália evoluísse. Desde a década de 1970, a estratégia militar da Austrália passou a enfatizar mais a autossuficiência e a concentrar-se na proteção da pátria, em vez de depender apenas de aliados.
Atualmente, a Austrália enfrenta um ambiente de segurança cada vez mais complexo. A ascensão da China trouxe novos desafios, pelo que o governo decidiu expandir a dimensão do FAD e melhorar a sua capacidade de participar em operações de alta intensidade. Em 2020, a Atualização da Estratégia de Defesa declarou que a Austrália não tem mais dez anos de alerta estratégico para responder à ameaça de uma grande guerra.
O governo está empenhado em garantir que a Austrália mantenha uma ADF regionalmente superior e melhore as suas capacidades de combate, ciência e tecnologia.
Neste contexto, a ADF está gradualmente a adoptar novas tecnologias e capacidades em resposta a mudanças drásticas na situação de segurança mundial. Desde 2014, a ADF tem participado em inúmeras operações internacionais, incluindo o combate ao terrorismo e a resposta a crises regionais.
O governo australiano também expressou preocupação com as questões de segurança provocadas pelas mudanças ambientais e enfatizou a necessidade de colaboração nacional na defesa nacional. Isto mostra que a necessidade de futuras estratégias de defesa não depende apenas dos militares em si, mas também envolve extensas estratégias sociais. participação e cooperação internacional.
À medida que as necessidades de defesa continuam a mudar, a estrutura e as capacidades da ADF continuarão a adaptar-se aos novos desafios. No que diz respeito ao futuro da defesa da Austrália, podemos testemunhar a combinação perfeita de forças armadas e tecnologia para formar um elemento de dissuasão mais poderoso?